Hoy, 13 de agosto de 2020, es el Día de la Igualdad Salarial de las Mujeres Negras. La fecha fue elegida porque hoy, 225 días después del primer día del año, las mujeres negras han ganado finalmente la misma cantidad de salario que los hombres blancos ganaron en 2019. Las mujeres negras han tardado 590 días en ganar lo que los hombres blancos ganaron en 365 porque, independientemente de la ocupación, la educación y la experiencia, las mujeres negras cobran menos que los hombres. Esta disparidad es la experiencia vivida por tantos estadounidenses y debe ser una llamada a la acción mientras exigimos justicia racial y económica para todos los trabajadores.
¿No fue en marzo el Día de la Igualdad Salarial?
No todas las mujeres experimentan la desigualdad salarial de la misma manera. El Día de la Igualdad Salarial para todas las mujeres de Estados Unidos en comparación con todos los hombres de Estados Unidos fue el 31 de marzo de 2020. Debido a que las mujeres ganan 82 centavos por cada dólar que ganan los hombres, les tomó 456 días ganar la misma cantidad de dinero que los hombres ganaron en los 365 días de 2019. Sin embargo, el Día de la Igualdad Salarial de las mujeres negras es casi cinco meses más tarde, ya que las mujeres negras ganan 62 centavos por cada dólar que ganan los hombres blancos. A algunas mujeres de color les lleva aún más tiempo ganar la misma cantidad de dinero que los hombres. El Día de la Igualdad Salarial de las Mujeres Nativas es el 1 de octubre (57 centavos por dólar que ganan los hombres blancos), y el Día de la Igualdad Salarial de las Latinas es el 29 de octubre (54 centavos por dólar).
¿Cuál es el problema?
Aunque unos céntimos aquí y allá no parezcan gran cosa, el impacto acumulativo de esta disparidad es inmenso. A lo largo de su vida, los ingresos perdidos por una mujer ascienden a 700.000 dólares en el caso de las graduadas de secundaria, 1,2 millones en el de las graduadas universitarias y 2 millones en el de las graduadas de escuelas profesionales. Esta pérdida de ingresos aumenta las tasas de pobreza entre las mujeres, que tienen más probabilidades de vivir en la pobreza que los hombres.
¿Y las mujeres negras?
A pesar de que las mujeres negras solicitan ascensos y aumentos casi al mismo ritmo que las mujeres blancas, tienen menos probabilidades de recibirlos. Y, lamentablemente, la brecha salarial aumenta a medida que las mujeres negras alcanzan niveles de educación más altos, con la mayor brecha existente para las mujeres negras que tienen licenciaturas y títulos avanzados. Si las mujeres negras recibieran una remuneración justa, la mujer negra media ganaría casi 950.000 dólares más a lo largo de su carrera. Dado que el 80% de las madres negras son el principal sostén de sus hogares, esta brecha salarial afecta en gran medida a su capacidad para llegar a fin de mes y salir adelante.
¿Y las mujeres negras transexuales?
No podemos hablar de igualdad en el lugar de trabajo sin hablar también de cómo las personas LGBTQ -y, en particular, las mujeres transgénero de color- se enfrentan a algunas de las discriminaciones laborales más importantes. En general, la tasa de desempleo de las mujeres trans es casi cuatro veces superior a la de la población general. Además, las personas trans tienen casi cuatro veces más probabilidades de tener unos ingresos familiares anuales inferiores a 10.000 dólares. Estas cifras aumentan si una persona trans es una persona de color: las personas trans asiático-americanas y latinas tienen seis veces más probabilidades de vivir en la pobreza en comparación con sus homólogos cisgénero. Además, los estudios han demostrado que los ingresos de las trabajadoras transgénero disminuyen en casi un tercio después de que las mujeres trans inician la transición.
En conjunto, esta información confirma que las mujeres transgénero de color se ven especialmente perjudicadas por la desigualdad salarial. Así que, aunque todavía no tenemos un Día de la Igualdad Salarial de las Mujeres Trans, es imperativo que incluyamos y elevemos a las mujeres trans de color en esta lucha.
¿Cómo mejorarlo?
No existe una única solución para la igualdad salarial entre hombres y mujeres. Es necesario un cambio social sistémico a varios niveles. He aquí por dónde podemos empezar.
Según un estudio reciente, las leyes que impiden a los empresarios preguntar a los solicitantes sobre su historial salarial contribuyen a reducir las diferencias salariales entre hombres y mujeres. Impedir que los nuevos empleadores pregunten sobre el historial salarial ayuda a romper el ciclo de los salarios bajos al impedir que los nuevos empleadores alineen los nuevos salarios con los anteriores (que pagan menos). Aunque algunos estados han empezado a aplicar estas políticas, y el Noveno Circuito sostuvo recientemente que los empresarios no pueden utilizar el historial salarial previo para justificar la discriminación salarial en virtud de la Ley de Igualdad Salarial, las empresas deberían adoptar una prohibición voluntaria de preguntar sobre el historial salarial.
Cada estado tiene su propia brecha salarial de género, y las leyes estatales pueden tener un impacto significativo en la desigualdad salarial. Póngase en contacto con los legisladores de su estado y anímeles a abordar las cuestiones salariales de género a través de leyes estatales. En el ámbito local, anima a las autoridades municipales y locales a celebrar el Día de la Igualdad Salarial para darlo a conocer.
Edúcate a ti mismo y a los demás. Más de 1 de cada 3 estadounidenses desconoce la diferencia salarial entre las mujeres negras y los hombres blancos, y 1 de cada 2 estadounidenses desconoce la diferencia salarial entre las mujeres negras y las mujeres blancas. Seguir aprendiendo y hablando de estas desigualdades es un paso fundamental en esta lucha.
*TamarAlexanian es asistente jurídica en Legal Aid at Work y actualmente asiste a la Facultad de Derecho de la Universidad de Michigan.