El miércoles 5 de febrero es el 34º Día Nacional de la Mujer y la Niña en el Deporte, una ocasión que celebra los logros monumentales de las mujeres y las niñas en el atletismo. La ocasión nos ayuda a reflexionar sobre los progresos realizados desde la aprobación de la ley federal de igualdad de género Título IX en 1972, y los avances políticos relacionados, al tiempo que reconoce la lucha continua para lograr la igualdad en el deporte. Este día es una oportunidad para reconocer el papel fundamental que el deporte puede desempeñar en la vida de las niñas y las mujeres. Participar en deportes a una edad temprana infunde confianza y transmite aptitudes de liderazgo y creación de equipos que pueden tener un efecto para toda la vida. Un estudio realizado por EY puso de relieve que una formación deportiva mejora notablemente el potencial de liderazgo de una mujer y puede acelerar su carrera profesional. Sin embargo, todavía existen demasiadas barreras institucionales y culturales que impiden a las mujeres y las niñas acceder en igualdad de condiciones a las oportunidades deportivas. Aunque el Día Nacional de las Niñas y las Mujeres en el Deporte ayuda a concienciar sobre la necesidad de seguir luchando por una mayor igualdad en el deporte, también celebramos los muchos logros que las niñas y las mujeres han conseguido en el último año.
2019 ha sido un año épico para las mujeres en el deporte y todos deberíamos pararnos a apreciarlo. Este verano vimos cómo la selección femenina de Estados Unidos conquistaba su cuarto título mundial en Francia. Animamos sus trece goles en su primer partido, vimos a Alex Morgan sorbiendo té y nos animó la postura desafiante de la capitana del equipo, Megan Rapinoe, celebrando sus logros y su lucha por la igualdad en medio de los detractores. Fuera del terreno de juego, este equipo simboliza mucho más que la excelencia estadounidense, ya que demandó a la Federación de Fútbol de Estados Unidos por discriminación de género y recientemente se concedió a la demanda de igualdad salarial el estatus de acción colectiva, un llamamiento a la acción del que se hicieron eco las multitudes de aficionados, que estallaron en un coro de "Igualdad salarial" tras el partido contra Holanda en el que ganaron la Copa Mundial. Varios meses después, inspirado por las USWNT, un equipo de fútbol femenino de un instituto de Vermont protagonizó una célebre hazaña al mostrar camisetas a juego bajo sus camisetas en las que se leía #EQUALPAY. Las chicas recibieron tarjetas amarillas, pero su mensaje fue recibido alto y claro. La lucha del equipo nacional femenino de Estados Unidos por la igualdad de género en el deporte refleja la lucha que millones de niñas y mujeres jóvenes afrontan en todo el país para igualar de una vez por todas el atletismo en la escuela y en los programas de parques y actividades recreativas.
Fuimos testigos de la triunfal presentación de Coco Gauff, de 15 años, que tomó al mundo del tenis por asalto cuando eliminó a Venus Williams en la primera ronda de Wimbledon y alcanzó la tercera ronda del US Open. En octubre, Gauff ganó su primer torneo de la WTA en Austria, convirtiéndose en la ganadora de torneos más joven en 15 años.
En el mundo universitario, los Cardenales de Stanford ganaron tanto el campeonato nacional de voleibol femenino de la NCAA como el título de fútbol femenino de la NCAA. El equipo femenino de baloncesto de Baylor volvió a consolidar su éxito al ganar el Campeonato Nacional de la NCAA.
El año 2020 comienza de forma prometedora para las chicas y las mujeres en el deporte. El pasado domingo, en la Super Bowl, Katie Sowers, ayudante del entrenador ofensivo de los 49ers de San Francisco, se convirtió en la primera mujer y la primera entrenadora abiertamente lesbiana de la historia de la Super Bowl. Celebramos este hito y apoyamos el mensaje de Sowers cuando tuiteó: "Si tu hija tiene el sueño de ser entrenadora de fútbol americano en la NFL... hazle saber esto...". Ella. Puede. Puede. Puede. Y cambiará el mundo".
Aquí en Legal Aid at Work, a través de nuestro proyecto Fair Play for Girls in Sports, trabajamos para lograr la igualdad de oportunidades para las niñas dentro y fuera del campo en las escuelas y parques y departamentos de recreación bajo el Título IX y California AB 2404 a través de litigios, capacitaciones y promoción de políticas, centrándose en particular en proporcionar equidad a las niñas de color de bajos ingresos que son desproporcionadamente e inaceptablemente dejadas de lado.
Con motivo del Día Nacional de las Niñas y las Mujeres en el Deporte, el Departamento de Ocio y Parques de San Francisco, junto con la organización Fair Play for Girls in Sports (Juego Limpio para las Niñas en el Deporte), está lanzando una nueva encuesta para recabar información y medir los intereses de las niñas en diversos deportes, que estará disponible en español y chino. Por lo que sabemos, se trata de la primera encuesta de este tipo que se realiza en California y en todo el país, y esperamos que la encuesta sirva para que las niñas tengan aún más cabida en la oferta deportiva de la comunidad de San Francisco y en los programas de todo el estado y el país a medida que se comparta el modelo de la encuesta.
Debemos celebrar todos los días las numerosas victorias de niñas y mujeres en el atletismo y elogiar su fuerza y su carácter. Además, hacemos un llamamiento a todos y cada uno de nosotros para que conmemoremos este día durante todo el año: apoyando a una amiga o familiar en su próximo entrenamiento o partido; animando a las niñas y mujeres que conozcas a que prueben el deporte si aún no han tenido la oportunidad; animando al deporte femenino (ya sea en tu ciudad o en la televisión), ¡y a seguir avanzando hasta que consigamos la igualdad para todos!