El 6 de febrero de 2019 marca el 33º Día Nacional de las Niñas y las Mujeres en el Deporte, que celebra los extraordinarios logros de las mujeres y las niñas en el deporte. El tema de este año Llévala hacia adelante rinde homenaje a las muchas maneras en que los deportes brindan a las niñas y las mujeres las herramientas para alcanzar la excelencia y desarrollar su potencial ilimitado. Fair Play for Girls in Sports ("Fair Play"), un proyecto de Legal Aid at Work, se une al país en la celebración de los muchos beneficios positivos que las niñas y las mujeres obtienen y devuelven cuando practican deportes. Fair Play busca específicamente asegurar que la juventud femenina en áreas desatendidas, tales como comunidades de bajos ingresos, y comunidades de color, puedan participar en equipos deportivos y experimentar equidad en tales equipos haciendo cumplir leyes tales como el Título IX y la Ley de Juego Limpio de California / AB 2404. El Título IX es una ley federal que prohíbe la discriminación por razón de sexo en los programas deportivos de las escuelas que reciben financiación federal en los niveles K-12 y en las facultades y universidades. Del mismo modo, la Ley de Juego Limpio refuerza el objetivo del Título IX de programas deportivos equitativos al exigir la igualdad de género en las ligas deportivas comunitarias gestionadas por y a través de los departamentos locales de parques y recreo. A pesar de estas leyes, las encuestas estiman que sólo el treinta y seis por ciento de las oportunidades deportivas competitivas (o plazas de equipo) gestionadas y organizadas por los parques son para chicas, a pesar de que las chicas representan aproximadamente el cincuenta por ciento de los jóvenes de la comunidad y desean participar en los deportes en igualdad de condiciones. Además, la proporción de plazas en programas deportivos para chicas es menor que la de chicos en las escuelas del país, a pesar de que las chicas representan aproximadamente el cincuenta por ciento o más del alumnado de las escuelas públicas. Esto significa que demasiadas chicas se ven relegadas a un segundo plano y se pierden los innumerables beneficios de la participación. Por eso es esencial que no sólo celebremos a las atletas, sino que nos centremos en abordar la desigualdad aún presente en el deporte. Muchas estudiantes simplemente desconocen sus derechos en virtud del Título IX y la Ley de Juego Limpio. Permitir que las niñas y sus defensoras alcen la voz es vital porque esas voces pueden invocar el cambio. El año pasado, una valiente atleta de nueve años, Riley Morrison, escribió una carta a la estrella de la NBA Stephen Curry para quejarse de que las zapatillas de baloncesto "Curry 5" no estaban hechas para niñas. Morrison empezaba una nueva temporada de baloncesto y quería llevar la nueva zapatilla de Curry. Curry respondió rápidamente y se aseguró de que la zapatilla estuviera disponible en tallas de chico y de chica, demostrando el poder de lo que puede hacer una joven deportista. Además, Curry organizó por primera vez un campamento de baloncesto gratuito para chicas, contribuyendo así a que éstas sigan siendo la próxima generación de jugadoras de baloncesto. Otro ejemplo de una joven deportista que demuestra el lema de este año, Guíala hacia adelante, es Mo'ne Davis, una estudiante de diecisiete años de la Springside Chestnut Hill Academy de Filadelfia que se convirtió en una de las estrellas deportivas femeninas más brillantes del país cuando lanzó una canasta en las Series Mundiales de las Ligas Menores en 2014, y luego consiguió mucho más. Mo'ne no solo fue la primera niña afroamericana en participar en las Series, sino que su esfuerzo pionero fue celebrado por el Presidente Obama, que la invitó a la Casa Blanca, y se convirtió en la SportsKid del año 2014. Mo'ne se ha comprometido a jugar al softball en la Universidad de Hampton y tiene previsto especializarse en comunicación, con la esperanza de convertirse en oradora motivacional para niños y presentar su propio programa deportivo de televisión. Mo'ne encarna la conexión entre el deporte, la escuela y el lugar de trabajo, ya que está demostrado que la participación en el atletismo ayuda a las chicas a llevar una vida más sana, a graduarse en mejores condiciones y a tener éxito en el mundo laboral. Riley, Mo'ne y las niñas y mujeres de todo el país están forjando con valentía nuevos caminos para garantizar que las mujeres deportistas disfruten de una verdadera igualdad de condiciones, de una vez por todas. Fair Play anima a todo el mundo a actuar en este Día Nacional de las Niñas y las Mujeres en el Deporte apoyando a una amiga o familiar deportista femenina, asistiendo a un acontecimiento deportivo femenino, ayudando a una niña a inscribirse en una nueva liga deportiva femenina, viendo deportes femeninos en televisión o compartiendo con otros los mandatos de equidad como el Título IX y la Ley Fair Play.