El pasado viernes, el gobernador Brown promulgó la ley AB 1579, la Ley de Bebés Sanos (Stone), que permitirá a las mujeres embarazadas obtener prestaciones de CalWORKs en el segundo trimestre del embarazo en lugar de limitar el acceso al tercer trimestre. Anteriormente, las mujeres sin otros hijos en casa con dificultades económicas pero a las que les faltaban más de tres meses para dar a luz no podían optar a CalWORKS, el programa estatal de asistencia social para familias con bajos ingresos. Este importante cambio reducirá el estrés indebido de las mujeres embarazadas, garantizando un acceso más temprano a la asistencia que puede mitigar la carga financiera, eliminar la dependencia de parejas abusivas y garantizar mejores resultados de salud para los bebés.
La violencia doméstica es el problema de salud más común entre las mujeres embarazadas. Una de cada seis mujeres embarazadas denuncia abusos físicos o sexuales durante el embarazo, y el sesenta por ciento de ellas afirma que los abusos son recurrentes[1]. CalWORKS proporciona oportunidades de ingresos y empleo que ayudan a mantener la independencia económica de las mujeres embarazadas o con hijos, reduciendo así las probabilidades de que se queden o vuelvan con una pareja maltratadora.
Además de los efectos perjudiciales de la violencia doméstica sobre la salud y la seguridad de las mujeres embarazadas, también hay repercusiones sociales y económicas más amplias. Las víctimas de la violencia de pareja pierden cada año casi 8 millones de días de trabajo remunerado a causa de la violencia ejercida contra ellas[2].
Julia Parish, abogada del Legal Aid Society-Employment Law Center, que copatrocinó el proyecto de ley, dijo: "Este es un gran día para las mujeres y las familias de California. Esta nueva ley ayudará a las embarazadas víctimas de violencia doméstica a mantenerse económicamente independientes, dándoles acceso a oportunidades de empleo y formación junto con asistencia financiera en el momento en que más lo necesitan."
[1] McFarlane, J., Parker, B., Soeken, K. Bullock, L., "Assessing for Abuse During Pregnancy-Severity & Frequency of Injuries & Associated Entry Into Prenatal Care". JAMA 1992; 267:3176-3178