Desigualdad de género en marzo: La punta del iceberg de la injusticia para las niñas y mujeres estadounidenses

Jugadora de softball alcanzando un strike con su bate de softball y receptora de softball intentando atrapar la pelota de softball.

Todo el mundo vio lo descaradamente injusto que era que los equipos de baloncesto femenino del torneo de la NCAA dispusieran de una pequeña pila de pesas y un par de colchonetas de yoga, mientras que los equipos de baloncesto masculino tenían todo un complejo de salas de pesas. El revuelo fue rápido y eficaz: la NCAA se disculpó, se apresuró a equiparar las salas de pesas y empresas ilustradas, como Dick's Sporting Goods, enviaron a Texas camiones cargados de material para uso de las jugadoras. Sin embargo, la evidente e inexcusable desigualdad a la que se enfrentan los equipos universitarios de baloncesto femenino que se despiden en Texas no es más que la punta de un iceberg nacional de flagrante desigualdad de género a la que se enfrentan las niñas y las jóvenes de todo el país, una crisis que podemos solucionar fácilmente.

Como abogada del Título IX sin ánimo de lucro durante la última década, y como atleta femenina que no podría haber jugado al voleibol en la universidad sin las protecciones del Título IX, he entrado en innumerables ocasiones en institutos de varios estados, y por todo California, para ver salas de pesas llenas hasta los topes de equipamiento adecuado para el fútbol, baloncesto y béisbol masculino, con poca o ninguna consideración hacia los equipos femeninos que quieren entrenar en el mismo espacio o las necesidades únicas de sus equipos y atletas. A menudo, la mayoría de los usuarios de las salas de musculación son hombres, sin que se haga ningún esfuerzo por garantizar la acogida y el acomodo de las atletas femeninas, que merecen acondicionarse tanto como los atletas masculinos. Del mismo modo, las salas de entrenamiento están al servicio de los chicos y sus equipos por delante de las chicas y sus equipos. Y la lista continúa con las escuelas que ofrecen vestuarios y salas de equipo inferiores o inexistentes para las chicas, espacios de juego y práctica de calidad inferior, y equipos y suministros de segunda categoría, como uniformes sin hilos para el sóftbol femenino universitario, mientras que el béisbol masculino universitario tiene cinco juegos de uniformes en perfecto estado.

Estos mismos problemas se dan en todas partes, en zonas de ingresos bajos, medios y altos, en zonas de diversidad racial, en zonas de menor diversidad, en estados rojos y en estados azules, y las niñas de color de las zonas de bajos ingresos son las que menos exposición deportiva tienen. En todas partes, las niñas reciben menos que los niños en las escuelas públicas basadas en la educación y financiadas por el gobierno federal, en violación del Título IX y en contra de lo que es fundamentalmente justo: la equidad. Además, los chicos tienen un millón de oportunidades más que las chicas para practicar deportes en la escuela secundaria, a pesar de que las chicas quieren jugar en mayor número. Sólo en California, hay 100.000 plazas deportivas de secundaria más para chicos que para chicas.

Lo que está en juego es la desigualdad. Las chicas que practican deportes en la escuela secundaria ganan un 7% más en la edad adulta que las que no lo hacen, y obtienen una amplia gama de beneficios educativos y sanitarios si practican deportes. Negar a las niñas la oportunidad de jugar, o una oportunidad justa cuando juegan, perjudica a las niñas, establece terribles ejemplos en los entornos de aprendizaje y fomenta la desigualdad de género en toda la sociedad.

La buena noticia es que solucionar estos problemas, como la desigualdad en las burbujas de los torneos femenino y masculino de la NCAA, no es complicado y podría hacerse prácticamente de la noche a la mañana.

En primer lugar, los dirigentes deportivos de la escuela y la comunidad, como los directores deportivos, los directores, los entrenadores y los superintendentes, deben examinar todo el programa deportivo y poner de relieve cualquier desigualdad. No se necesitan conocimientos jurídicos para ver lo que es desigual para las niñas frente a los niños, cualquiera puede detectar los problemas. Especialmente con la reapertura de los deportes juveniles en California, debemos evaluar si la reintroducción apoya a las chicas tanto como a los chicos, y cómo lo hace.

En segundo lugar, hacer ajustes creativos de bajo o ningún coste, como rotar las instalaciones existentes, intercambiar la compra de nuevos equipos y suministros para los equipos femeninos y masculinos, y simplemente equilibrar el género en concentraciones, anuncios, oportunidades de recaudación de fondos y más. Aunque los recursos sean limitados, no daríamos los únicos ordenadores de la escuela a los alumnos varones en detrimento de las alumnas. No deberíamos hacer lo mismo con los deportes escolares extraescolares.

En tercer lugar, preguntar a las niñas y las jóvenes qué necesitan para que haya equidad y auditar el programa en general, utilizando grupos de discusión y encuestas sencillas. Las escuelas deben responsabilizarse con evaluaciones para igualar las cosas, además de recabar la opinión de las chicas sobre lo que les impide jugar o las obliga a dejar de jugar. Recientemente, los padres de las niñas de hockey sobre hierba de toda la zona de Los Ángeles expresaron su preocupación por el hecho de que sus hijas no tuvieran una temporada comprimida, mientras que el fútbol masculino sí la tendría. Afortunadamente, los dirigentes estatales y locales reconocieron la desigualdad de género explícita en una convocatoria de este tipo y restablecieron la temporada de hockey sobre hierba femenino.

Por último, persistir. Las chicas, los entrenadores, los padres, los administradores escolares y las asociaciones deportivas pueden pedir y realizar los cambios necesarios y sencillos, pero deben persistir en su empeño.

Antes de que una escuela aparezca en Twitter o TikTok con un vídeo sobre el trato injusto que reciben las chicas porque no tienen acceso a la sala de pesas o a una temporada adecuada, juega a la ofensiva contra la desigualdad en lugar de a la defensiva. El mes de la historia de la mujer es el momento perfecto para empezar, pero asegúrate de que el cambio se produce durante todo el año. Acabemos de una vez por todas con esta innecesaria desigualdad de género de la Locura de Marzo, a todos los niveles.


La abogada Kim Turner es directora del proyecto Fair Play for Girls in Sports de la organización sin ánimo de lucro Legal Aid at Work, con sede en San Francisco (California), que representa a niñas de color con bajos ingresos de todo Estados Unidos en la defensa de la igualdad de género en los deportes juveniles.

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