1972年6月23日，即48年前，《第九章》作为《1972年教育修正案》的一部分被签署成为法律。该法规宣布："在美国，任何人不得因性别而被排除在接受联邦财政援助的任何教育计划或活动之外，或被剥夺利益，或受到歧视"。
第九章曾经是--现在仍然是--一件 "大事"。1972年，虽然有17万名男子参加了NCAA运动，但只有3万名妇女参加。而且，在K-12阶段，在法律通过之前，只有不到30万名女孩参加体育活动；现在有300多万女孩参加体育活动。1974年的一份报告发现，尽管一所大型州立学校为运动员收取了68,000美元的学生费用，但女队只拿到了其中的5,000美元。另一所大学每年在男子体育方面的开支超过260万美元；而女子体育队则完全没有得到任何资助。简而言之，在第九章之前，女运动员的机会和支持非常少。在过去的48年里，我们已经走过了漫长的道路，但争取女孩在体育方面的平等权利的斗争仍在继续。
在 "工作中的法律援助 "项目中，"运动中的女孩公平竞争"特别关注有色人种女孩和生活在低收入社区的女孩，以确保这些未得到服务的人群的公平，因为有色人种女孩在获得公平竞争方面遇到了各种额外的障碍。全国16%的K-12公立学校的有色人种学生比例超过75%。这种现代形式的隔离产生了各种资源的不平等，包括在体育方面。40%的这些严重的少数民族学校在体育方面有很大的性别不平等；相比之下，只有16%的严重的白人学校有这些体育方面的不平等。
女孩，尤其是有色人种的女孩，不能像她们的男性同伴那样参加K-12运动，这是不公平的。但是，再加上我们所知道的关于参与体育活动的终生益处的信息，这些不平等现象变得更加紧迫和不公正。参加体育运动的女孩成绩更高，辍学率更低，在数学和科学方面表现更好。女学生运动员也得到了健康方面的好处，包括减少患心脏病、乳腺癌、骨质疏松症、吸烟和吸毒、青少年意外怀孕、性传播疾病、抑郁症和自杀的风险。密歇根大学的经济学家贝西-史蒂文森甚至发现，参加体育运动的女孩看到了长期的经济利益；在以后的生活中，史蒂文森发现，与不参加体育运动的女孩相比，参加体育运动的女孩的工资高出8%。体育界女孩的公平竞争有助于确保这些妇女和女孩不会被留在场边。
今天，随着学校对COVID-19造成的财政困难进行调整，一些学院和大学已经威胁要削减体育项目，包括极其重要的女子体育。随着K-12学校以及公园和娱乐中心的预算不断减少，女孩的活动可能是最先被砍掉的东西。然而，这些机构必须记住，财政困难并不能取代国家和州法律对体育界性别平等的要求；K-12学校、学院和大学始终需要遵守第九章的规定，即使是在裁员的时候。在加州，根据AB2404法案，公园和娱乐场所主办和经营的运动项目也被要求在其竞技体育项目中创造性别平等。最近，一个法律倡导者联盟写信给大西洋海岸会议（ACC）专员约翰-斯沃福德（John Swofford），提醒ACC履行维护第九条的机构义务，但仍有许多宣传和监督工作需要做，以确保性别平等不被忽视，并确保女孩有平等的机会进入运动场。
随着学校、学院和大学，以及公园和娱乐项目开始开放，让我们确保为所有妇女和女孩保持公平的运动机会。欲了解更多有关体育界女孩公平竞争的信息--包括最近与奥克兰联合学区达成的解决校内体育项目中性别不平等问题的协议--请访问我们的网站。
*Tamar Alexanian是Legal Aid at Work的法律办事员，目前在密歇根大学法学院就读。