Legal Aid at Work celebra una victoria crucial en el caso Bailey contra la Fiscalía del Distrito de San Francisco.
San Francisco, CA (29 de julio de 2024)- En una sentencia histórica, el Tribunal Supremo de California sostuvo hoy que un solo uso de la "palabra N" u otros epítetos raciales inequívocos por un compañero de trabajo puede constituir un ambiente de trabajo hostil en virtud de la Ley de Igualdad de Empleo y Vivienda de California (FEHA).
A Twanda Bailey, asistente de investigación afroamericana en la oficina del fiscal del distrito de San Francisco, un compañero de trabajo le dijo en 2015: "Tú [palabras con N] das mucho miedo". Después de varias otras acciones de la Ciudad y el Condado de San Francisco, incluida la negativa del Departamento de Recursos Humanos a investigar su denuncia de acoso racial, presentó una demanda. Dos tribunales inferiores, el tribunal de primera instancia y el Tribunal de Apelación de California, determinaron que ningún juzgador de los hechos podía determinar la existencia de acoso racial grave o generalizado por el hecho de que un compañero de trabajo la llamara "N" en una única ocasión.
La jueza Kelli Evans, que escribió para el tribunal unánime, subrayó: "El uso de la 'palabra con N' es altamente ofensivo y degradante, y evoca una historia de violencia racial, brutalidad y subordinación. Es incuestionable que el uso de ese lenguaje en el lugar de trabajo crea un entorno abusivo".
El juez Evans escribió además "[N]o cabe duda de que la conducta de los compañeros de trabajo puede dar lugar a una demanda de acoso" y que no existe un "número mágico de insultos que cree un entorno de trabajo hostil".
Legal Aid at Work entiende que esta es la primera vez que un tribunal ha sostenido que el uso único de un compañero de trabajo de un epíteto racial inequívoco, como la palabra N, puede constituir acoso racial procesable. Los tribunales han sostenido anteriormente que el uso de la palabra con N por parte de un supervisor puede ser suficiente, pero nunca el uso de un epíteto por parte de un compañero de trabajo.
Stacy Villalobos, Abogada Senior y Directora del Programa de Justicia Económica Racial de Legal Aid at Work, que representó a los amici curiae y presentó argumentos orales ante el Tribunal Supremo de California sobre este caso en colaboración con el abogado de la Sra. Bailey, señaló:
Elogiamos al Tribunal Supremo de California por reconocer hoy la naturaleza odiosa de la palabra "n". Es un epíteto que evoca el espectro de la inferioridad de los negros, el terror racial, la violencia y la esclavitud. Y no tiene cabida en nuestros lugares de trabajo, independientemente de que la pronuncie un supervisor o un compañero de trabajo".
Legal Aid at Work, en nombre de una coalición de 10 organizaciones de trabajadores y de derechos civiles, argumentó que la importancia histórica y contemporánea de los insultos raciales exige el reconocimiento de su grave impacto en la creación de entornos de trabajo hostiles. La sentencia del Tribunal adoptó este razonamiento y supuso un importante paso adelante para garantizar la dignidad y el respeto de todos los empleados en el lugar de trabajo.
La demandante-apelante, Sra. Bailey, está representada por Daniel Ray Bacon, Law Offices of Daniel Ray Bacon, y Robert L. Rusky. Daniel Ray Bacon dijo:
"El Tribunal Supremo de California ha protegido a los empleados de ser acosados por sus compañeros de trabajo con sólo pronunciar un epíteto, dictaminando que tales casos exigen que los tribunales lleven a cabo un análisis exhaustivo de la totalidad de las circunstancias y garanticen el derecho de los empleados a un juicio con jurado."
Puede consultarse una copia del dictamen aquí.
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Stacy Villalobos
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180 Montgomery Street, Suite 600
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Teléfono: (415) 593-0140
Correo electrónico: svillalobos@legalaidatwork.org
Daniel Ray Bacon
Bufete de Daniel Ray Bacon
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415-864-0907
daniel@danielraybacon.com
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