Esta mañana, la oficina de la Bahía de San Francisco del Consejo de Relaciones Islámico-Americanas (CAIR-SFBA), la Legal Aid Society-Employment Law Center (LAS-ELC) y la Comisión para la Igualdad de Oportunidades en el Empleo de Estados Unidos (EEOC) anunciaron la resolución de una demanda de tres años y medio contra el minorista de ropa para adolescentes Abercrombie & Fitch.
El acuerdo se produce tras la reciente sentencia de la juez Yvonne González Rogers, del Tribunal de Distrito de EE.UU., según la cual la empresa había violado las leyes federales y estatales de derechos civiles al negarse a permitir que Hani Khan, de Foster City, llevara su pañuelo religioso en el trabajo, y al rechazar sus defensas de "dificultades excesivas" y "libertad de expresión". Abercrombie ha acordado introducir numerosos cambios sustanciales en su política y sus prácticas -incluida una modificación de la "política de imagen" que reconoce específicamente la obligación legal de A&F de permitir excepciones- para resolver la demanda, que de otro modo iría a juicio a finales de mes.
VER: CAIR-SFBA, LAS-ELC ganan un juicio contra Abercrombie & Fitch en el caso del hiyab
"Han sido tres largos años, pero la resolución que obtuvimos hizo que cada paso valiera la pena", dijo Hani Khan, que intervino en la conferencia de prensa de esta mañana. "Tengo la esperanza de que mi lucha y esta victoria garanticen que lo que me ocurrió a mí en Abercrombie no le ocurra nunca a ningún otro empleado allí. Todos los estadounidenses tienen derecho a un ajuste religioso en el lugar de trabajo, y debemos desafiar la discriminación cuando se produce."
VER: Sentencia y Decreto Estipulados
"Desde el momento en que la Sra. Khan acudió a nosotros, supimos que sus derechos habían sido violados y que su caso sería importante", declaró Zahra Billoo, directora ejecutiva de CAIR-SFBA y una de las abogadas de Khan. "Aplaudimos su valentía al hacer valer sus derechos y mantenerse firme durante varios años de litigio. Nadie debería tener que elegir entre su trabajo y su religión, y esta victoria es un paso más en esa dirección."
"Por desgracia, este tipo de discriminación continúa a un ritmo alarmante en todo el país, y son pocos los trabajadores que tienen el valor de defender sus derechos", declaró Marsha Chien, becaria de Skadden en LAS-ELC y una de las abogadas de Khan. "Esperamos que las valientes acciones de personas como la Sra. Khan ayuden a garantizar que a ningún empleado se le haga creer que no encaja en la idea que tiene una empresa de un 'estilo de vida totalmente americano'".
La empresa resolvió el caso junto con otra demanda interpuesta por la EEOC en nombre de una aspirante de Abercrombie & Fitch, Halla Banafa, que no fue contratada a causa de su pañuelo. En el caso de Banafa, el juez del Tribunal de Distrito de EE.UU. Edward Davila desestimó varias de las defensas de Abercrombie en abril de este año.
La EEOC, Abercrombie y Khan acordaron consolidar el acuerdo de las dos demandas de California en una Sentencia y Decreto Estipulados. En virtud del decreto, Abercrombie: