Los cuidadores resuelven una demanda salarial contra una residencia de ancianos

La Legal Aid Society - Employment Law Center (LAS-ELC), el Wage Justice Center y la Workplace Justice Initiative han ayudado a conseguir 270.000 dólares en concepto de salarios impagados e intereses adeudados a cuatro cuidadoras por parte de sus antiguos empleadores, propietarios y gestores de la residencia para mayores Sunset Gardens. El acuerdo, firmado la semana pasada y por un total de 325.000 dólares, se logró en colaboración con el Filipino Community Center, la Office of Labor Standards Enforcement y el fiscal municipal de San Francisco.

Las cuatro cuidadoras, Salome Luis, Nancy Zafra, Rebecca Darang y Eleazar Cuevas, que trabajaron en condiciones extenuantes en Sunset Gardens durante años, presentaron una denuncia ante la Oficina de Cumplimiento de las Normas Laborales en mayo de 2013, con el apoyo del Centro Comunitario Filipino. Tras una investigación, la Oficina de Cumplimiento de las Normas Laborales descubrió que los trabajadores trabajaban regularmente entre 16 y 24 horas al día, entre 5 y 7 días a la semana, todo ello por un salario mensual fijo de tan solo 1500 dólares, muy por debajo del salario mínimo de San Francisco.  

El fiscal de la ciudad, junto con LAS-ELC y el Centro de Justicia Salarial, presentaron una demanda en nombre de la ciudad de San Francisco en julio de 2013, cuando se descubrió que el hogar de cuidado residencial y la otra propiedad de los empleadores estaban a la venta, lo que posiblemente habría dejado a los cuidadores sin ninguna posibilidad de cobrar lo que se les debía. LAS-ELC, Wage Justice Center y Workplace Justice Initiative presentaron una demanda por separado en nombre de los trabajadores en septiembre de 2013 para aumentar las posibilidades de los cuidadores de recuperar realmente sus salarios. Los esfuerzos combinados dieron sus frutos: por fin, los cuidadores están cobrando por las largas horas que trabajaron durante años.

 "Nos sentimos honrados de haber podido estar al lado de estos valientes trabajadores que defendieron su derecho más básico: cobrar por su trabajo", declaró Carole Vigne, abogada de LAS-ELC para los demandantes. "Esperamos que este acuerdo sirva también de ejemplo a otros trabajadores cuyos derechos han sido violados para que ellos también puedan encontrar justicia". 

"Muy a menudo, los trabajadores inmigrantes con bajos ingresos no perciben los salarios a los que tienen derecho. Para ellos, la ley no son más que palabras sobre el papel. Pero estos trabajadores lucharon por hacer realidad sus derechos y, al hacerlo, demostraron lo que se puede hacer cuando el gobierno y la comunidad se unen en la lucha por la justicia salarial", afirmó Jay Shin, abogado de The Wage Justice Center.

Charlotte Noss, abogada de Workplace Justice Initiative y miembro del Grupo de Trabajo contra el Robo de Salarios de San Francisco, añadió: "En el sector de la asistencia domiciliaria abundan este tipo de abusos y explotación, especialmente de trabajadores inmigrantes y con salarios bajos. Todos los empleadores deberían tener claro que habrá consecuencias si no se paga a los empleados lo que les corresponde por ley". "

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