Hoy, el gobernador Brown firmó SB 400, un proyecto de ley escrito por el senador estatal Hannah-Beth Jackson (D-Santa Bárbara) para proporcionar protecciones de empleo a los sobrevivientes de violencia doméstica, asalto sexual o acoso. La nueva ley entrará en vigor el 1 de enero de 2014.
El proyecto de ley SB 400 prohíbe a las empresas despedir o discriminar de cualquier otro modo a un empleado por su condición conocida de víctima de violencia doméstica, agresión sexual o acoso. La ley también da derecho a las víctimas a ajustes razonables de seguridad en el lugar de trabajo.
La violencia doméstica, la agresión sexual y el acoso pueden tener un efecto perjudicial en la capacidad de las víctimas para mantener un empleo, poniendo en peligro su seguridad y su fuente estable de ingresos. Según un estudio reciente realizado por Legal Aid Society - Employment Law Center (LAS-ELC), casi el 40% de las supervivientes fueron despedidas o temían ser despedidas debido a la violencia doméstica.
"En nombre de los defensores de la violencia doméstica de California queremos dar las gracias al gobernador Brown por firmar el SB 400", dijo Kathy Moore, directora ejecutiva interina de la Asociación de California para Acabar con la Violencia Doméstica. "Tanto él como el senador Jackson deben ser elogiados por su liderazgo en este tema. La nueva ley garantizará que las víctimas de violencia doméstica no tengan que preocuparse por la seguridad laboral mientras luchan por reconstruir sus vidas."
Rachael Langston, abogada de Legal Aid Society-Employment Law Center, dijo: "Aplaudimos al gobernador Brown y al senador Jackson por proteger la seguridad económica y la seguridad de los supervivientes de la violencia." Langston añadió: "Sin los medios para mantenerse a sí mismos ya sus hijos, los sobrevivientes a menudo sienten que no tienen más remedio que permanecer en una relación violenta." "SB 400 se asegurará de que los sobrevivientes pueden mantener su empleo mientras se mantiene a sí mismos ya sus familias seguras."
"Felicito al Gobernador por firmar este proyecto de ley, que protege a las víctimas de la pérdida del empleo y la discriminación en un momento en que más necesitan apoyo y un sueldo fijo", dijo la senadora estatal Hannah-Beth Jackson (D-Santa Bárbara). "Las víctimas ya no temerán perder su medio de vida y ser revictimizadas en el lugar de trabajo a causa de las acciones de sus agresores. Ya no temerán represalias si hablan de estos temas con un empleador. Y ya no enviaremos a los empleados el mensaje erróneo de que el silencio sobre estas cuestiones en el lugar de trabajo equivale a seguridad."
Jackson añadió: "Creo firmemente que una amenaza desconocida en un lugar de trabajo es mucho más peligrosa que una amenaza conocida. Con información, empleados y empresarios pueden colaborar para que la víctima esté más segura, sus compañeros más seguros y todo el lugar de trabajo más seguro."
A medida que el proyecto de ley avanzaba en la Legislatura, Carie Charlesworth, una antigua profesora del área de San Diego que saltó a los titulares de las noticias nacionales cuando fue despedida de su puesto de profesora después de que su ex marido maltratador visitara el campus de su escuela, se convirtió en una defensora del proyecto de ley, viajando a Sacramento y testificando a favor del mismo.
"Es increíblemente gratificante saber que gracias a que la SB 400 se ha convertido en ley, miles de víctimas de la violencia doméstica no tendrán que experimentar lo que yo experimenté: la devastación y la incertidumbre financiera de perder un trabajo y su identidad profesional sólo porque son víctimas de la violencia doméstica", dijo Charlesworth. "Estoy agradecida a la senadora Jackson por todo el tiempo y el esfuerzo que ha dedicado a esta legislación. Y le estoy agradecida por permitirme marcar la diferencia y ser una firme defensora de este proyecto de ley. También estoy agradecido de que el Gobernador haya firmado esta importante legislación. La violencia doméstica es un problema importante que debe abordarse. Al firmar el SB 400, el Gobernador está ayudando a las víctimas a mejorar sus vidas sin el temor de perder su seguridad financiera. "
LAS-ELC oye hablar de muchas supervivientes que, como la Sra. Charlesworth, son despedidas al revelar su condición de víctimas de la violencia doméstica. Una persona que llamó recientemente fue despedida de su trabajo de 14 años después de revelar a su jefe que era víctima de violencia doméstica. El jefe de otra persona la despidió porque le había explicado que estaba cambiando legalmente de nombre como parte de su esfuerzo por escapar de su agresor.
La legislación de California ya permite a las supervivientes ausentarse del trabajo con protección laboral para obtener ayuda judicial u otro tipo de asistencia relacionada con los abusos. La SB 400 amplía estas protecciones al prohibir expresamente a los empleadores despedir a empleados por el mero hecho de ser víctimas. La nueva ley también exige específicamente a las empresas que ofrezcan medidas de seguridad a las víctimas de abusos.
California se une a otros seis estados -Illinois, Nueva York, Connecticut, Hawai, Oregón y Rhode Island, así como Puerto Rico- que cuentan con leyes que protegen a las víctimas de la discriminación. Varias de estas leyes prevén también adaptaciones relacionadas con la seguridad.