Me han despedido del trabajo: ¿tengo derecho al seguro de desempleo?

No existe una definición única de "mala conducta" en el contexto de la solicitud del seguro de desempleo, por lo que no siempre es fácil saber si el motivo que tuvo tu empleador para despedirte contará como "mala conducta". Pero la mala conducta es algo más que un mal rendimiento, o que las cosas no funcionen entre usted y su empleador. A continuación se exponen cuatro factores que el EDD y los jueces tienen en cuenta para determinar si los hechos que rodean su caso cuentan como "mala conducta":

1. Usted tenía una "obligación material" con el empresario, lo que significa que era su responsabilidad seguir una determinada norma o conjunto de normas.
2. Hay un "incumplimiento sustancial" de ese deber, lo que significa que usted no cumplió con su responsabilidad o hizo algo que tenía prohibido hacer.
3. El incumplimiento consiste en una "desatención voluntaria o gratuita de ese deber", lo que significa que no fue un simple error aislado: hubo más intención o negligencia en sus acciones.
4. El incumplimiento "perjudica o tiende a perjudicar" los intereses comerciales del empresario, lo que significa que el hecho de no hacer o no hacer algo puede afectar negativamente a la actividad del empresario, normalmente desde el punto de vista financiero.

Es importante recordar que el EDD y el empleador tienen la carga de la prueba en este asunto. Eso significa que el EDD o el empleador deben probar todo lo anterior para determinar correctamente si alguien fue despedido por mala conducta. Si usted puede impugnar y descartar uno de estos factores, entonces el EDD debería seguir considerándolo elegible para recibir beneficios de desempleo a pesar de haber sido despedido.

Aunque el que algo sea "mala conducta" o no se basa en las circunstancias específicas de su caso, hay algunas situaciones que se dan mucho y que el EDD suele determinar como mala conducta. A continuación se enumeran algunas de estas situaciones:

• Retrasos reiterados en el trabajo o ausencias injustificadas que infrinjan la política de la empresa.
• Si ha sido deshonesto con su empresario en algo relacionado con su trabajo.
• Si eres grosero o agresivo con tus compañeros de trabajo.
• Si tienes un trabajo de cara al público (por ejemplo, trabajas en una tienda), si fuiste grosero o agresivo con los clientes.
• Insubordinación directa, como negarse a realizar una tarea estándar o excederse en su autoridad haciendo algo que sabe que no estaba autorizado a hacer.
• Consumo de alcohol o drogas en el trabajo.

También hay ejemplos comunes de cosas que el EDD podría calificar de mala conducta y que, a primera vista, se ajustan a los factores antes expuestos, pero cuando se conocen más detalles, queda claro que la situación no es un ejemplo de mala conducta. A continuación se enumeran algunas de estas situaciones:

• Un solo ejemplo aislado de llegar tarde o de no seguir el procedimiento para solicitar tiempo libre.
• Un solo ejemplo de cometer un error de buena fe, o un error de juicio.
• Bajo rendimiento laboral, a pesar de que te esfuerzas al máximo por cumplir con tus responsabilidades y tener un buen rendimiento.
• Que su empresario le despida por algo que nunca le advirtió podría ser motivo de despido, o que nunca discutió previamente con usted antes de decidir despedirle.

Este último punto es muy importante. Normalmente, un empleado tiene que estar avisado de que una determinada infracción o tipo de comportamiento le expondrá a la posibilidad de ser despedido. Esto puede venir en forma de una conversación directa entre usted y su empleador, o puede estar incluido en documentos como un manual del empleado o una guía de políticas. Si le despidieron por una falta relativamente leve o por algo que hizo por accidente, y el empresario le despidió antes de advertirle de que podía ser despedido por eso o nunca le reprendió por un comportamiento similar, hay muchas posibilidades de que siga teniendo derecho al seguro de desempleo. Si es así, asegúrese de mencionar en su solicitud de prestaciones que nunca le advirtieron ni le amonestaron por la acción que provocó su despido.

Si su empresa le da la opción de dimitir o ser despedido, sigue siendo una situación en la que su puesto de trabajo ha terminado involuntariamente. Esto se debe a que, si no hubiera dimitido como le pedían, le habrían despedido de todos modos. En estas situaciones, la finalización de su empleo seguirá considerándose un "cese" o "despido" (que básicamente significan lo mismo), porque usted no eligió voluntariamente dejar su trabajo.

Aunque a veces estas palabras se utilizan indistintamente en el lenguaje común, ser "despedido" de su trabajo es diferente en el contexto del seguro de desempleo que ser "despedido". Ser despedido significa que un trabajador no puede seguir trabajando en su puesto porque éste ha sido eliminado o porque la empresa ya no tiene dinero para pagar al trabajador en ese puesto. Ser despedido por estas razones es diferente de ser "despedido" o "despedido", porque usted no contribuyó o causó la razón de la separación por romper una regla o actuar negligentemente en su trabajo. Un trabajador que ha sido despedido debe considerarse automáticamente elegible para el seguro de desempleo. Si tu antiguo empleador protesta contra tu solicitud y dice que en realidad te despidieron por mala conducta, pero no es así como recuerdas la separación, éste sería un buen argumento contra tu empleador para que puedas seguir recibiendo prestaciones.

Si el EDD determinó que usted no tenía derecho a prestaciones de desempleo porque decidieron que fue despedido por "mala conducta", pero usted no cree que sea la decisión correcta o quiere que un juez vuelva a comprobar la decisión del EDD, entonces debe apelar la decisión del EDD. Tendrá una audiencia ante un juez para exponer su versión de los hechos. Para más información sobre qué documentos envía el EDD a las personas y cómo apelar su decisión, consulte nuestra hoja informativa, Apelar un Aviso de Determinación o Aviso de Sobrepago: Cómo proteger sus prestaciones del seguro de desempleo.

Cuando apele, tendrá una audiencia ante un juez, donde podrá explicar lo que pasó en su trabajo y presentar argumentos sobre por qué la decisión del EDD es incorrecta. Cuando esté en la audiencia y responda a las preguntas del juez, hay algunas explicaciones comunes para argumentar en contra de la decisión de que lo despidieron de su trabajo por mala conducta. Aquí hay algunas defensas comunes que puede usar:

1. Te has esforzado al máximo en tu trabajo, pero te han despedido por motivos de rendimiento.
   • Como se ha explicado anteriormente, "mala conducta" en el contexto del seguro de desempleo no significa simplemente que no haya cumplido las expectativas de su empresario o el rendimiento laboral deseado.
   • Si honestamente hiciste lo mejor que pudiste en tu trabajo, y trataste de resolver cualquier problema con tu trabajo lo mejor que pudiste, no deberías ser descalificado por "mala conducta".
   • Si su empleador le informó de problemas en su trabajo que debían mejorarse (por ejemplo, con un Plan de Mejora del Rendimiento), y a pesar de hacer todo lo posible por mejorar le despidieron, haga todo lo posible por explicar cuáles eran los problemas y qué hizo para mejorar su rendimiento y cumplir las peticiones de su empleador.
2. Te despidieron por un único incidente aislado.
   • A menos que la acción sea realmente grave -por ejemplo, que hayas robado dinero a tu empresa-, si te han despedido por una única infracción sin darte la oportunidad de mejorar en el trabajo, es probable que no cuente como "mala conducta".
   • En su audiencia, explique y sea honesto sobre cuál fue la infracción, y deje claro que sólo ocurrió una vez y que fue despedido por esa única infracción.
3. Nunca te advirtieron de que algo que habías hecho podía hacer que te despidieran.
   • Los trabajadores tienen que ser conscientes de qué tipo de acciones pueden ser motivo de despido. Si durante un tiempo estuviste haciendo tu trabajo de una determinada manera (por ejemplo, rellenando los partes de horas de una determinada forma) y tu jefe, de repente y sin previo aviso, te despide porque esa no era la forma correcta de hacer algo, puedes explicar que no te diste cuenta de que estabas haciendo algo mal.
   • Explique al juez que en ningún momento se le informó de que lo que estaba haciendo era una infracción susceptible de despido, ni directamente ni en un manual de política de los empleados, y que fue despedido sin ninguna advertencia ni oportunidad de corregir su comportamiento.
4. El incidente no fue tan grave como pensó el EDD.
   • A veces, el EDD interpreta un suceso como mucho más grave y severo de lo que fue en realidad. Una situación frecuente es que un conflicto o una discusión entre compañeros de trabajo acabe con el despido de uno de ellos o de ambos. A veces surgen conflictos entre compañeros de trabajo, y no es "mala conducta" ser despedido por una interacción que forma parte del "toma y daca" normal de un trabajo en el que la gente a veces entra en conflicto. Si te despidieron por algún tipo de conflicto interpersonal entre tú y otro compañero de trabajo, pero el EDD se equivocó en los detalles y te declaró inhabilitado por ese motivo, entonces debes apelar para aclarar la historia con el juez.
   • Explique el incidente detenidamente para demostrar al juez que el incidente o la discusión no fue tan grave como pensaba el EDD, y que usted no contribuyó a que se agravara o que intentó resolver las cosas, pero fue despedido de todos modos.
5. Su empleador ha consentido previamente aquello por lo que ha decidido despedirle.
   • A veces, si un trabajador tiene una necesidad específica, el empresario le permite hacer algo que normalmente no le estaría permitido. Por ejemplo, si tienes que llevar y recoger a tu hijo del colegio, pero esas horas son las que normalmente estarías trabajando, el empresario puede permitirte llegar tarde o irte pronto para cumplir con tu responsabilidad de cuidado de los niños.
   • Si tu empresario permitió algo así, pero luego decidió despedirte por ello, no deberían haberte inhabilitado para recibir prestaciones y deberías recurrir.
   • Explique al juez qué tipo de acciones toleraba antes su empresario y que, antes de despedirle, nunca le dijeron que ya no podía actuar así.