El martes 21 de julio, un tribunal federal de San Francisco dictaminó que el Departamento de Correccionales y Rehabilitación de California ("CDCR") y la Junta de Personal del Estado de California ("SPB") violaron la ley federal de derechos civiles al negar el empleo a Víctor Guerrero, ahora ciudadano naturalizado estadounidense, porque había utilizado un número de Seguro Social ("SSN") inválido para trabajar mientras era indocumentado. El Sr. Guerrero, un residente de 15 años de Stockton, California, había solicitado trabajar como oficial correccional para CDCR en 2011 y 2013. Ambas veces fue descalificado del trabajo por la misma razón - revelar verazmente durante el proceso de solicitud el uso previo de un SSN inválido.
En una detallada sentencia de 33 páginas, el juez de distrito William Alsup declaró: "No hay indicios en el expediente de que el uso indebido por parte de Guerrero de un SSN en sus circunstancias 'planteara[n] un nivel de riesgo inaceptable' para el CDCR". El Tribunal "no encontró nada en el expediente que indicara que Guerrero encarnaba a un solicitante no cualificado o incluso menos cualificado". Como resultado, el Tribunal concluyó que "la retención por parte del CDCR basada en [el uso indebido del SSN] equivalía a una "barrera arbitraria . . barrera al empleo" en violación del Título VII".
"En mi ceremonia de naturalización me hablaron de los privilegios que tenía ahora como ciudadano estadounidense", dijo el Sr. Guerrero. "Y el privilegio más importante para mí era el derecho a solicitar cualquier trabajo en Estados Unidos. Estoy muy contento de que, después de venir aquí de niño y convertirme por fin en ciudadano estadounidense, mi sueño americano se haya hecho por fin realidad."
El Sr. Guerrero fue traído a Estados Unidos por sus padres a la edad de 11 años. Cuando cumplió 15, sus padres se las arreglaron para que obtuviera un SSN inválido con el fin de trabajar y ayudar a mantener a la familia. Aproximadamente dos años después, la madre del Sr. Guerrero le informó de que en realidad era un indocumentado y de que el SSN que utilizaba había sido inventado. El Sr. Guerrero solicitó inmediatamente al IRS y recibió un número de identificación de contribuyente individual ("ITIN") para poder declarar legalmente sus impuestos, pero siguió utilizando el SSN inventado para mantener a su familia hasta 2007, cuando pudo convertirse en residente permanente legal.
Tras obtener finalmente la nacionalidad estadounidense en 2011, Guerrero solicitó ser funcionario de prisiones, un sueño que tenía desde muy joven. Al crecer en un barrio peligroso, quería contribuir a la sociedad trabajando en el cumplimiento de la ley. Pero cuando el Sr. Guerrero presentó su solicitud, el CDCR le dijo en ambas ocasiones que el uso de un SSN inválido para trabajar demostraba que "no reunía las condiciones de [integridad, honestidad y buen juicio]", y que el uso de un número de la Seguridad Social "a pesar de que tenía un número de identificación de contribuyente mostraba un desprecio intencionado por la ley".
El martes, el juez Alsup determinó que la decisión del CDCR y la SPB de rechazar al Sr. Guerrero (1) tuvo un impacto discriminatorio en los latinos, que representan más del 80 por ciento de la población indocumentada en California, y (2) no estaba justificada por ninguna necesidad comercial. En concreto, el juez Alsup afirmó que "el CDCR no llevó a cabo una evaluación individualizada del caso y el historial de Guerrero para determinar su honestidad, integridad y buen juicio". El tribunal también señaló que el CDCR no aportó ninguna prueba de que el uso previo de un SSN no válido para trabajar sirviera como indicador fiable del futuro rendimiento laboral. Además, el tribunal reconoció explícitamente la difícil situación en la que se encuentran a menudo los inmigrantes indocumentados en Estados Unidos. El juez Alsup señaló que los esfuerzos del Sr. Guerrero por pagar sus impuestos con un ITIN mientras estaba indocumentado eran "encomiables", que "no tenía otra opción que seguir utilizando el SSN no válido como adulto" después de que se lo hubieran dado de niño, y que "[l]a alternativa habría sido dejar de trabajar o recurrir al comercio ilegal para mantener a su familia".
"Esta decisión es crítica para cualquier inmigrante que alguna vez fue indocumentado o que es indocumentado ahora y busca ajustar su estatus migratorio en el futuro. En este caso, el Tribunal sostuvo que el uso previo de una persona de un SSN inválido con el fin de trabajar no debe ser utilizado como una razón para no contratarlos", dijo Marsha Chien, un abogado de la Sociedad de Ayuda Legal - Employment Law Center, que representó al Sr. Guerrero. "Una vez que los inmigrantes ajustan su estatus, se les debe permitir seguir plenamente cualquier carrera, así como participar y contribuir a la sociedad estadounidense".
###