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San Francisco (16 de octubre de 2024) - Hoy, Legal Aid at Work, una organización sin fines de lucro dedicada a proteger y promover los derechos de los trabajadores de bajos salarios, presentó una demanda en nombre de Martín Ceja Flores, un conserje que limpió la sede de San José de Molecular Devices, LLC seis días a la semana durante los últimos 13 años mientras ganaba menos del salario mínimo. Molecular Devices es una filial propiedad al cien por cien de Danaher Corporation (NYSE: DHR), una empresa incluida en la lista Fortune 200. El Sr. Ceja Flores trabajaba más de 40 horas a la semana, pero cobraba menos de 2.000 dólares al mes. Su salario por hora era inferior a 11 dólares la hora, muy por debajo del salario mínimo de 17,55 dólares la hora que se exige ahora en San José. El Sr. Ceja nunca recibió compensación por horas extraordinarias, a pesar de que trabajaba más de 8 horas algunos días y más de 40 horas a la semana.
En marzo, el Sr. Ceja Flores tuvo que tomarse un mes de baja porque necesitaba operarse de una afección ocular. Cuando intentó volver un mes después, le dijeron que ya no había trabajo para él.
Aunque el Sr. Ceja Flores trabajó en la sede de Molecular Devices durante 13 años, no estaba en nómina de Molecular Devices. Molecular Devices había subcontratado sus tareas habituales de limpieza a una empresa llamada Crystal Janitorial Service, Inc. y el Sr. Ceja Flores llevaba una camiseta de Crystal Janitorial mientras limpiaba la sede de Molecular Devices. Crystal Janitorial, a su vez, subcontrató a Steffanonis Janitorial, una subcontrata de limpieza dirigida por Enrique Sánchez y Leticia Steffanoni. Las relaciones de subcontratación a varios niveles están muy extendidas en el sector de la limpieza y son una de las principales formas que tienen las empresas de eludir su responsabilidad cuando a los trabajadores con salarios bajos que trabajan en su empresa se les niegan derechos básicos en el trabajo.
El Sr. Ceja Flores ha demandado a Molecular Devices, junto con Crystal Janitorial, Enrique Sánchez y Leticia Steffanoni. En la demanda se alega que las empresas no pagaron al Sr. Ceja Flores el salario mínimo, la prima por horas extraordinarias, la baja por enfermedad y otras primas y reembolsos de gastos, no le proporcionaron períodos de descanso y comidas adecuados y no le reincorporaron a su puesto después de que se tomara la baja, violando así la Ley de Baja Familiar y Médica (FMLA).
"Pasé 13 años de mi vida limpiando el edificio de Molecular Devices y representando a Crystal Janitorial. Realmente confiaba en la gente con la que trabajaba y creía que cumplían la ley", dijo el Sr. Ceja Flores. "Me merecía una protección laboral cuando tuve que ausentarme para recuperarme de una operación. Pero, en lugar de eso, me despidieron. Me duele saber que se han aprovechado de mí personas en las que debería haber confiado. Espero que otros trabajadores sean más precavidos y se aseguren de que no se vulneran sus derechos. Todo el mundo merece un salario justo por su trabajo".
La demanda solicita una indemnización por daños y perjuicios, sanciones y otras compensaciones para el Sr. Ceja Flores, así como el fin de las prácticas comerciales desleales e ilegales de los demandados.
"El robo de salarios es inaceptable, y es especialmente atroz cuando ocurre dentro de corporaciones sofisticadas y bien capitalizadas como Molecular Devices y aquellas con las que contrata", dijo George Warner, abogado del personal del Programa de Protección Salarial de Legal Aid at Work. "Estamos comprometidos a luchar por los trabajadores como el Sr. Ceja Flores y hacer que los empleadores rindan cuentas por las prácticas injustas e ilegales que perjudican a los trabajadores de bajos salarios dentro de sus empresas."
El robo de salarios es un problema generalizado en el sector de la limpieza. Como se destaca en el informe de política del Centro Laboral de la UCLA, "Una encuesta de 2010 de los trabajadores de bajos salarios en Los Ángeles encontró que el 30% de los conserjes habían experimentado violaciones del salario mínimo, el 80% informó que no se les pagó las horas extraordinarias como exige la ley, y el 79% no se les pagó su salario completo por todo el tiempo trabajado."
El condado de Santa Clara es uno de los más ricos de Estados Unidos. Sin embargo, el 30% de los hogares del condado de Santa Clara no pueden cubrir sus necesidades básicas sin ayuda gubernamental o de organizaciones sin ánimo de lucro. Y la situación no hace más que empeorar: el porcentaje de trabajadores pagados por debajo del salario mínimo en el área metropolitana de San José casi se triplicó de 2013 a 2023.
Legal Aid at Work anima a cualquier trabajador que pueda estar sufriendo un robo de salario u otras infracciones de la legislación laboral a ponerse en contacto con la organización para solicitar ayuda.
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Acerca de Legal Aid at Work:
Legal Aid at Work se asocia con personas para ayudarles a comprender y hacer valer sus derechos laborales. También abogamos por leyes y sistemas laborales que empoderen a los trabajadores mal pagados y a las comunidades marginadas. legalaidatwork.org