(San José, CA. 16 de abril de 2014) Hoy, LAS-ELC presentó una demanda colectiva en el Tribunal Superior de Santa Clara contra Pier 1 Imports, Inc. alegando discriminación por embarazo en virtud de la Ley de Igualdad en el Empleo y la Vivienda de California (FEHA). Kimberly Erin Caselman, la demandante nombrada en este caso, alega que se le negaron adaptaciones razonables para su embarazo y que fue colocada en licencia involuntaria de conformidad con la política de Pier 1.
La demanda afirma que, en virtud de la política de "trabajo ligero" de Pier 1, la empresa pone a las mujeres con problemas relacionados con el embarazo en "trabajo ligero" durante un máximo de ocho semanas y luego las coloca automáticamente en un permiso de embarazo no remunerado si siguen necesitando adaptaciones.
La Sra. Caselman comenzó a trabajar para Pier 1 como asociada de ventas en San José, California, en 2011. En noviembre de 2013, su médico le dijo que no debía levantar más de 15 libras ni subir escaleras durante su embarazo. Pier 1 entonces colocó a la Sra. Caselman en una asignación de trabajo ligero de ocho semanas solamente, que expiró el 16 de enero de 2014, casi seis meses antes de su fecha de parto.
La Sra. Caselman alega que Pier 1 violó la ley de California al negarse repetidamente a acomodarla y al insistir en que su política impedía prolongar las acomodaciones de la Sra. Caselman más allá de ocho semanas. La Sra. Caselman cree que era capaz de realizar su trabajo mientras estaba en trabajo ligero, pero Pier 1, no obstante, la puso en licencia involuntaria no remunerada. Cuando la baja expire en mayo, la Sra. Caselman seguirá embarazada y necesitará las adaptaciones recomendadas por su médico.
Es probable que la política de Pier 1 afecte negativamente a un número considerable de mujeres empleadas por la empresa. Por ese motivo, la Sra. Caselman presenta esta demanda en su nombre y en el de todas las empleadas que se vieron o se verán obligadas en el futuro a tomar una licencia no remunerada después de ocho semanas de trabajo ligero.
"Lo único que quiero es seguir trabajando todo el tiempo que pueda antes de que nazca mi bebé, y tener un trabajo al que volver después", dice la Sra. Caselman. "No he pedido mucho a Pier 1, simplemente que me permitan hacer mi trabajo al tiempo que me ayudan a seguir las recomendaciones de mi médico. Más que nada, espero cambiar esta política para que otras mujeres no se vean obligadas a dejar su trabajo o a quedarse en casa sin sueldo en el momento en que más necesitan sus ingresos."
Sharon Terman, abogada de la Sra. Caselman, añadió: "Las adaptaciones para el embarazo son fundamentales para la salud y la seguridad económica de las mujeres, ya que les permiten seguir trabajando y mantener a sus familias mientras mantienen embarazos saludables. Las mujeres embarazadas de California tienen derecho a ajustes razonables en el trabajo. Parece que la política de bajas forzosas de Pier 1 expulsa a las mujeres embarazadas de sus puestos de trabajo cuando son perfectamente capaces de seguir trabajando con las adaptaciones aconsejadas por sus médicos. La demanda de hoy pretende garantizar que las trabajadoras embarazadas no tengan que elegir entre sus ingresos y un embarazo saludable."
La legislación californiana obliga a las empresas a realizar ajustes razonables para las trabajadoras embarazadas y prohíbe a las empresas conceder permisos involuntarios a las mujeres embarazadas. Esta ley se promulgó en 1999. Un proyecto de ley federal pendiente, la Pregnant Workers Fairness Act, ampliaría protecciones similares a las mujeres de todo el país.
Se anima a las empleadas actuales y anteriores de Pier 1 a las que se hayan denegado adaptaciones por embarazo, se les haya concedido una baja involuntaria por embarazo o tengan información sobre este asunto a que se pongan en contacto con Legal Aid Society-Employment Law Center en el 415-593-0081 o en el teléfono gratuito 844-269-0146.
Acerca de la Legal Aid Society-Employment Law Center | www.las-elc.org
Fundada en 1916, la Legal Aid Society-Employment Law Center protege los derechos y la autosuficiencia económica de los trabajadores de bajos ingresos mediante la prestación de servicios jurídicos gratuitos, educación y defensa. El Proyecto Trabajo y Familia de LAS-ELC defiende los derechos laborales de las trabajadoras embarazadas, los padres primerizos y los empleados que se enfrentan a crisis médicas familiares.