Los Ángeles, CA (12 de agosto de 2024) - Varias empresas prominentes de refinería de petróleo están violando la Ley de Oportunidad Justa de California al excluir categóricamente del empleo a personas con ciertas condenas, según una demanda presentada en el Tribunal Superior de Los Ángeles por las organizaciones sin fines de lucro Legal Aid at Work y Root & Rebound.
La demanda alega que estas empresas forman parte de consorcios que utilizan sistemas de clasificación autogenerados y rígidos, basados únicamente en los antecedentes penales de los solicitantes, para rechazar a personas que de otro modo estarían cualificadas, impidiéndoles rehacer sus vidas tras la condena y el encarcelamiento. También alega que esta práctica afecta de manera desproporcionada a las comunidades de color, en violación de la Ley de Empleo y Vivienda Justos de California ("FEHA").
La demanda alega que, en lugar de realizar una evaluación individualizada para determinar si las cualificaciones y el historial únicos de un solicitante lo hacen apto para el puesto, como exige la ley, estas empresas utilizan en su lugar un sistema de calificación compartido de 1 a 7 basado únicamente en el historial de condenas, en el que los números más altos significan condenas "más graves". A continuación, prohíben categóricamente a los solicitantes con una "puntuación" de al menos 5 obtener cualquier empleo con los que forman parte del consorcio.
Esto es especialmente alarmante porque los empresarios y propietarios de refinerías de petróleo de todo el país se están uniendo a este consorcio, o a otros similares, a un ritmo cada vez mayor. Como resultado, personas con formación altamente especializada para trabajar en refinerías de petróleo quedan casi completamente excluidas de la industria para la que fueron especialmente formadas a pesar de haber obtenido credenciales del Departamento de Seguridad Nacional en forma de tarjeta "TWIC" tras una rigurosa evaluación del solicitante para acceder y trabajar en puertos, refinerías de petróleo y otras instalaciones seguras.
La Ley de Oportunidad Justa se promulgó para garantizar que las personas que han cumplido sus condenas gocen de la protección de la ley para ayudarles a reconstruir sus vidas y ganarse la vida después de la condena y/o el encarcelamiento. La demanda alega que las prácticas de los demandados niegan sistemáticamente esta oportunidad a miles de californianos, con un impacto desproporcionado en las comunidades de color.
"Este caso es algo más que el cumplimiento de la ley: se trata de justicia, redención y del tipo de sociedad que queremos construir", dijo Sabina Crocette, abogada sénior de Legal Aid at Work y una de las abogadas que representan al demandante. "Cuando negamos a la gente segundas oportunidades, no sólo estamos perjudicando a los individuos; estamos debilitando nuestras comunidades e ignorando las contribuciones potenciales de nuestros vecinos."
Joshua Kim, Director Nacional de Litigios para la Oportunidad Económica de Root & Rebound, que es uno de los abogados que representan a la demandante, declaró: "Los demandados reducen a un solicitante de empleo a un número basado únicamente en su condena anterior. Este burdo sistema de puntuación puede dar a los demandados una sensación de seguridad, pero es demasiado simplista para ser un predictor razonable del comportamiento del solicitante en el trabajo. Actuar ciegamente sobre la base de prejuicios puede hacer sentir bien, pero la historia nos enseña que conduce a consecuencias perjudiciales para todos nosotros."
La demanda pretende modificar las prácticas de los demandados, que tienen consecuencias de gran alcance para los solicitantes y los empleados con antecedentes penales. Como señaló la Legislatura de California cuando aprobó la Ley de Oportunidad Justa, "aproximadamente siete millones de californianos, o casi uno de cada tres adultos, tienen antecedentes de arresto o condena que pueden socavar significativamente sus esfuerzos por obtener un empleo remunerado". La situación ha empeorado tanto que, según el Instituto de Política Penitenciaria, "la tasa de desempleo de las personas anteriormente encarceladas es casi cinco veces superior a la tasa de desempleo de la población general de Estados Unidos, y sustancialmente superior incluso a la de los peores años de la Gran Depresión". Como resultado, las personas con antecedentes penales tienen casi 10 veces más probabilidades de quedarse sin hogar que el público en general.
La demanda solicita medidas declaratorias y cautelares para poner fin a las supuestas prácticas ilegales del demandado, así como una indemnización por los daños y perjuicios ya causados. A medida que avanza este caso, promete contribuir a una conversación nacional sobre la importancia de que los empleadores realicen evaluaciones individualizadas de los candidatos a un empleo en lugar de prohibiciones generales basadas únicamente en el historial de condenas para abordar las disparidades raciales tanto en el sistema jurídico penal como en las oportunidades de empleo.
Los demandados en este pleito son:
- DISA Global Solutions, Inc.,
- Servicios de seguridad JCL,
- Air Products and Chemicals, Inc.,
- Compañía Phillips 66,
- Consorcio Norteamericano de Verificación de Antecedentes, y
- Consejo de Salud y Seguridad ("HASC")
La demandante actúa bajo el seudónimo de Jane Roe para evitar intromisiones injustificadas en sus derechos a la intimidad y prevenir probables perjuicios y represalias por parte de futuros empleadores.
Puede encontrar una copia de la denuncia aquí.
Para más información, póngase en contacto con
Sabina Crocette
Abogada Senior, Programa de Justicia Económica Racial
Legal Aid at Work
180 Montgomery Street, Suite 600
San Francisco, CA 94104
Teléfono: (415) 593-0120
Correo electrónico: scrocette@legalaidatwork.org
Amanda Carlin
Abogada de Litigios
Root & Rebound
1730 Franklin Street, Suite 300
Oakland, CA 94612
Teléfono: (510) 628-6034
Correo electrónico: acarlin@rootandrebound.org
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Acerca de Asistencia Jurídica en el Trabajo:
Legal Aid at Work se asocia con las personas para ayudarlas a comprender y hacer valer sus derechos laborales. También abogamos por leyes y sistemas laborales que empoderen a los trabajadores mal pagados y a las comunidades marginadas.
Acerca de Root and Rebound:
Root & Rebound es una organización nacional de reinserción con oficinas en California y Carolina del Sur. Trabajamos para revertir los efectos devastadores del encarcelamiento masivo y la sobrecriminalización y transformar la experiencia de la reinserción proporcionando recursos legales críticos, educación y apoyo continuo a las personas, familias y comunidades afectadas.