San Francisco (21 de marzo de 2018) - En el mercado de la vivienda astronómicamente caro de San Francisco, los legisladores y activistas de la vivienda han trabajado duro para evitar los desalojos injustos de inquilinos de bajos ingresos. Sin embargo, hay un grupo de personas que puede quedar sorprendentemente desprotegido: los administradores residentes que viven en la vivienda y cuyos jefes son también sus caseros. Cuando se despide a los gerentes residentes, a menudo pueden ser desahuciados inmediatamente, ya que se quedan sin ciertas protecciones de vivienda que se aplican a los inquilinos normales. Los empresarios suelen saberlo, y pueden utilizar el riesgo inminente de perder la vivienda para aprovecharse de estos empleados y evitar que se quejen de malos tratos en el trabajo.
Una demanda presentada hoy ante un tribunal federal por Legal Aid at Work en nombre de Janell Simpson demuestra cómo se desarrolla esta dinámica en el mundo real. Se alega que, durante la mayor parte de los más de dos años de empleo de la Sra. Simpson, su empleador no le pagó ningún salario - en violación de la ley federal y de California - a pesar de trabajar hasta siete días a la semana. Luego, unos diecinueve días después de que la Sra. Simpson se quejara a su empleador de que no le pagaba, la demanda alega que su empleador tomó represalias contra ella presentándole nuevas condiciones de empleo que aumentaban drásticamente su renta y reducían sus horas de trabajo. Como consecuencia, acabó perdiendo su empleo y su vivienda simultáneamente. Para echar sal en la herida, la demanda alega que la Sra. Simpson descubrió que al menos uno de sus compañeros masculinos también cobraba más que ella.
Los demandados niegan las alegaciones formuladas en la demanda. El caso se ha resuelto amistosamente
"Después de quejarme de mi salario, mi empleador me dijo que así es como funcionan las empresas, y que debería estar agradecida por tener esta oportunidad", dijo la Sra. Simpson. "Así no es como deben funcionar las empresas, y me presento para asegurarme de que otros no tengan que pasar por esta terrible experiencia".
"Creemos que este caso pone de manifiesto el gran problema de que a menudo se explota a los administradores residentes, pero éstos tienen demasiado miedo de denunciar por temor a perder tanto su trabajo como su vivienda", afirma Katherine Fiester, abogada de Legal Aid at Work, uno de los abogados que representan a Simpson. "Al presentar este caso, esperamos que la valentía de la Sra. Simpson ayude a luchar contra los esquemas ilegales de pago e intimidación que los administradores residentes soportan con demasiada frecuencia."
En la demanda se nombra como demandados a Latitude 38 Housing Services, LLC, SF Housing Services, LLC, Yale Residences, LLC, y Antony Brettkelly, que en conjunto supervisan cientos de unidades en San Francisco que se comercializan como viviendas tecnológicas, corporativas y para estudiantes.
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Acerca de Asistencia Jurídica en el Trabajo:
Legal Aid at Work es una organización de servicios legales sin ánimo de lucro que lleva más de 100 años ayudando a las familias trabajadoras de bajos ingresos de California. Sus programas realizan actividades de divulgación, prestan servicios jurídicos directos a miles de personas cada año, litigan cuando es necesario y abogan por políticas que fortalezcan los derechos de las personas de bajos ingresos. Puede encontrar más información sobre Legal Aid at Work en www.legalaidatwork.org.