El 17 de junio es mi aniversario de boda. Imagino que para la mayoría de las personas felizmente casadas, la fecha de su boda es fija y está asociada a los recuerdos de una celebración especial con amigos y familiares. Pero para mí, y para muchas parejas del mismo sexo, el día de mi boda fue más complicado que eso. Mi mujer y yo llevamos juntos veinticuatro años. El 17 de junio de 2008 fue en realidad nuestra segunda boda. La primera fue el 13 de febrero de 2004, cuando, junto con otras miles de parejas del mismo sexo, hicimos cola en el Ayuntamiento de San Francisco después de que el entonces alcalde Gavin Newsom dijera que se nos permitiría casarnos en la ciudad y el condado de San Francisco. Aquel día fui al Ayuntamiento con amigos del trabajo y mi mujer se nos unió en la cola. Bebimos champán en vasos rojos de plástico en la escalinata del ayuntamiento.
Nuestro matrimonio fue invalidado posteriormente por el Tribunal Supremo de California. Fue un día doloroso y nos disgustó recibir una carta de San Francisco ofreciéndonos la devolución del importe de la licencia de matrimonio. El movimiento por la igualdad LGBTQ persistió y más tarde consiguió una sentencia en California que declaraba que las parejas del mismo sexo tenían derecho a la igualdad matrimonial. Mi esposa y yo nos volvimos a casar en el Ayuntamiento el 17 de junio de 2008, esta vez con más amigos y familiares para ayudar a conmemorar nuestro matrimonio. Fue otro día duro cuando la mayoría de los votantes de California aprobaron la Proposición 8, que consagraba una enmienda constitucional contra el matrimonio entre personas del mismo sexo.
Finalmente, en junio de 2015, conseguimos la igualdad matrimonial en todo el país. Lo celebramos entonces, al tiempo que nos comprometimos de nuevo con las batallas por los derechos civiles que aún quedan por ganar, incluido el derecho a tener un empleo libre de discriminación por motivos de orientación sexual e identidad de género. Ayer, en una decisión de 6-3, el Tribunal Supremo finalmente reconoció ese derecho, sosteniendo en los casos Bostock que:
Para que un empresario discrimine a sus empleados por ser homosexuales o transexuales, debe discriminar intencionadamente a hombres y mujeres en parte por razón de sexo. Esto siempre ha estado prohibido por los términos llanos del Título VII, y ese debería ser el final del análisis.
Mientras amigos y colegas lo celebraban, algunos con lágrimas en los ojos, yo sentía sobre todo una sensación de alivio al saber que no habíamos recibido otro golpe a los derechos civiles, los mismos que afrontamos a diario frente a una pandemia mundial, la lucha continua por la justicia racial y económica, y la supervivencia misma de las instituciones democráticas.
Como abogado de derechos civiles que se centra en los derechos laborales de la comunidad LGBTQ, estoy encantado de que el panorama jurídico para la comunidad LGBTQ se haya simplificado un poco: ya no hay que tomar decisiones difíciles sobre la presentación de demandas ante organismos federales o estatales, ni es necesario analizar cada palabra de una demanda en relación con la orientación sexual o la identidad de género frente a los estereotipos sexuales y similares. Sin embargo, los verdaderos problemas de discriminación y acoso laboral de la comunidad LGBTQ, especialmente los trabajadores con salarios bajos, los inmigrantes y las personas de color, seguirán requiriendo nuestro tiempo y atención mientras celebramos el hecho de que al menos ahora la puerta de los tribunales está abierta (quizás sólo virtualmente en algunos estados) a una comunidad excluida durante mucho tiempo de la igualdad de acceso a esos derechos. De hecho, pasé la mayor parte del día de la decisión Bostock trabajando en el caso de una trabajadora agrícola inmigrante transgénero que ha sufrido acoso debido a su identidad de género.
En este mes del orgullo, mientras celebramos Bostock , nuestra atención debe centrarse también en las continuas batallas por la igualdad que quedan por ganar y en alzar las voces de los más excluidos y marginados de nuestra comunidad y de la lucha por la justicia racial.
*Elizabeth Kristen es directora del Programa de Equidad de Género y Derechos LGBTQ de Legal Aid at Work.