En una importante victoria para las familias trabajadoras de California, el gobernador Newsom firmó recientemente el proyecto de ley SB 1383, que amplía la Ley de Derechos Familiares de California para cubrir a los empleadores más pequeños y garantizará que millones de californianos puedan acceder ahora a la baja familiar retribuida y a las prestaciones del seguro estatal de incapacidad sin poner en peligro sus puestos de trabajo.
A continuación se exponen cinco aspectos clave que todo trabajador debe conocer sobre la nueva ley:
1. A partir del 1 de enero de 2021, los californianos que trabajen para una empresa con 5 o más empleados tendrán derecho a disfrutar de hasta 12 semanas de baja laboral protegida para cuidar de su propio estado de salud o el de un familiar, o para establecer vínculos con un nuevo hijo, en virtud de la Ley de Derechos de la Familia de California.
Según la ley actual, sólo quienes trabajan para empresas con al menos 50 empleados tienen derecho a una excedencia para cuidar de su propia enfermedad o la de un familiar grave, y sólo quienes trabajan para empresas con 20 o más empleados tienen derecho a una excedencia por nacimiento de un hijo. Los trabajadores deben haber trabajado para la empresa al menos un año y 1.250 horas en el año anterior a la excedencia.
2. Casi todos los empleados de California tienen derecho a las prestaciones del Permiso Familiar Remunerado y del Seguro Estatal de Incapacidad.
Estos programas, financiados por los empleados, proporcionan prestaciones parciales de sustitución de ingresos cuando los empleados se toman una excedencia para cuidar de sí mismos o de sus seres queridos, o para establecer un vínculo con un nuevo hijo, independientemente de su estatus migratorio. Sin embargo, estos programas no proporcionan a los empleados el derecho a tomar la excedencia y volver a su puesto de trabajo después. Esto dejó a millones de trabajadores de California sin la posibilidad de acceder a estos beneficios por temor a ser despedidos. El proyecto de ley SB 1383 cierra esta brecha ampliando el derecho a tomar un permiso laboral protegido a casi 6 millones de californianos.
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3. Esta ley amplía la definición de familia a efectos de disfrutar de un permiso laboral protegido para cuidar a un ser querido gravemente enfermo.
Este cambio permitirá a los trabajadores que reúnan los requisitos necesarios disfrutar de una excedencia protegida por el puesto de trabajo para cuidar de hermanos, abuelos, nietos, hijos adultos y suegros gravemente enfermos. Anteriormente, sólo estaban cubiertos los hijos menores (y adultos dependientes), los padres, los cónyuges y las parejas de hecho registradas. Con esta ampliación de la definición de familia, los miembros de la familia que pueden acogerse a la baja laboral protegida para cuidar de otros familiares coinciden con los que ya pueden acogerse a las prestaciones de la Baja Familiar Remunerada.
4. Los trabajadores cubiertos tendrán derecho a disfrutar de un permiso laboral protegido para hacer frente a una exigencia militar.
En 2018, California amplió el programa de Permiso Familiar Pagado para permitir que un empleado reciba beneficios cuando toma una licencia para lidiar con una exigencia calificada relacionada con el servicio activo cubierto o el llamado al servicio activo cubierto del familiar del empleado. Los trabajadores ahora tendrán derecho a tomar una licencia protegida por el trabajo por estas mismas razones bajo la Ley de Derechos Familiares de California.
5. El empresario debe reincorporar al trabajador a su mismo puesto y mantener las prestaciones del seguro de enfermedad durante la baja.
Una vez finalizado el permiso, la empresa debe reincorporar al trabajador a su puesto anterior. Si a un empleado se le deniega el permiso, se le despide o se le trata peor por haber solicitado o tomado el permiso, puede presentar una reclamación ante el Departamento de Empleo y Vivienda Justos (DFEH).
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Para más información sobre sus derechos legales, llame al Línea de Ayuda Trabajo y Familia al 1-800-880-8047 para recibir asesoramiento gratuito y confidencial en varios idiomas.
* Helen Bass es asistente jurídica en Legal Aid at Work y actualmente cursa estudios de Derecho en la Facultad de Derecho de Stanford.