倡导者与加州就业发展部达成协议,扩大语言使用范围

LAFLA、CRLA、工人权利中心、亚裔美国人促进正义和工作中的法律援助的标志

萨克拉门托 --在加州人和语言权利倡导者的一次胜利中,不以英语为主要语言的居民现在将有更多机会参加加州就业发展部(EDD)的失业保险(UI)计划,该计划向全州符合条件的工人提供关键的福利。洛杉矶法律援助基金会(LAFLA)、亚裔美国人促进正义-亚裔法律核心小组(ALC)、加州农村法律援助公司(CRLA)、工人权利中心(CWR)和工作法律援助(LAAW)已经与EDD达成和解,确保该机构的UI福利、服务和资源以加州居民使用的所有语言提供。

该协议源于一项 诉讼 最初由LAFLA向公平就业和住房部(DFEH)提出的投诉,指控系统性地违反了联邦和州的反歧视规定,包括民族血统、种族认同和语言特征。伙伴法律组织ALC、CRLA、CWR和LAAW加入了投诉,DFEH调解了此事。作为和解的一部分,双方的协议已提交给萨克拉门托高级法院。支持平权行动的华人加入了该文件。

"我们赞扬EDD愿意使他们的程序对所有加州工人更加公平,无论他们使用何种语言,"LAFLA的语言正义特别顾问Joann Lee说。"这个解决方案使EDD对我们州的不同文化和社区的需求更加负责任。EDD并不孤单,因为许多州和地方机构的语言访问做法远远没有达到要求。作为一个州,加州可以而且应该做得更好"。

加州是美国语言最多样化的州之一。几乎一半的居民在家里说英语以外的语言,700万人主要使用200多种非英语语言中的一种。虽然西班牙语是最常见的,约占64%,但大约有240万英语水平有限的居民使用西班牙语以外的语言。

在整个大流行期间,试图获得关键的UI福利的申请人面临着一系列的障碍和挫折--一度只有一小部分人能够与代表交谈--同时试图把食物放在桌子上并让他们的家庭维持生计。使用非主要语言的人,即使幸运地接通了电话,也无法与EDD沟通,因为语言服务没有提供给绝大多数的打电话者。许多人求助于支付掠夺性的第三方经纪人或无名氏的服务,以提出他们的索赔,但仍然往往无法最终引导这一过程并确保福利。州长的 2020年9月EDD突击队报告 发现,"英语不流利的人在接受援助方面面临着不可逾越的障碍"。

克恩县居民和CRLA客户Gregorio Sanchez描述了其中的一些障碍: "我讲米斯特克语,我有太多的问题在EDD打开我的UI......我不知道如何使用智能手机或电脑,所以每次我想打开我的福利申请,我去找人帮助我,每次我去找他们帮忙时,那个人都会向我收费。"

"语言访问不仅是法律上和道德上的要求,语言访问是对欺诈的预防,"CRLA土著项目法律主任玛丽莎-伦丁 "我们希望这次和解的一个主要结果是,像桑切斯先生这样使用非主导语言的人将能够直接访问EDD,而不必与以营利为目的的私营无良中介机构分享敏感的财务和身份文件,并自掏腰包获得失业福利,而不保证有效的索赔将被准确或成功提交。

"对于许多英语水平有限的人来说,EDD缺乏语言服务一直是他们获得支持家庭所需福利的一个不可逾越的障碍。EDD承诺在与索赔者交谈时,用索赔者喜欢的语言实时提供口译支持,这将对社区成员产生真实而迅速的影响。

推进正义-亚裔法律核心小组的高级顾问Winnie Kao说:"扩大语言电话和翻译更多亚洲、中东和其他语言的资源,将减少在大流行病之前和期间使家庭感到沮丧和无法获得支持的障碍。

"LAAW的工作和家庭计划的工作人员律师Katherine Wutchiett说:"关于UI计划的这个解决方案是朝着正确方向迈出的一大步。"EDD的带薪家事假和国家残疾保险计划需要进行平行的改变,这些计划完全由我们的多样化劳动力支付,我们的社区成员必须能够有意义地获得这些福利。"

社区成员和倡导者去年成功地推动了立法改革,以改善UI计划中的语言使用,包括 在两年内投入2100万美元 以加强EDD的多语言服务。该立法还要求EDD在2022年7月1日前向立法预算和政策委员会报告多语言带薪家庭休假和州残疾保险服务的状况。加强最近立法措施的和解条款包括:

  • 通过合格的口译员或多语种工作人员,以申请人需要的任何 语言为UI申请人提供实时的口语和签名语言服务。如果经过真诚的努力仍不能提供这些语言服务,那么EDD必须在5个工作日内给索赔人打电话,并提供所要求的翻译(有限例外)。
  • 扩大专用的语言UI电话线,在年底前包括加州人使用最多的七种非英语语言。 目前有西班牙语、普通话、粤语和越南语的电话线。该协议要求增加韩语、他加禄语和亚美尼亚语线路。
  • 在2022年底之前,用加州人使用最多的15种非英语语言为申请人翻译所有的UI重要文件--使用合格的人工翻译,而不是机器。这些语言将包括上述语言以及阿拉伯语、波斯语、旁遮普语、俄语、日语、印度语、高棉语(柬埔寨语)和泰语。
  • 到2024年,通过多语言访问门户和UI在线的前七种非英语语言改善在线访问。

"工人权利中心执行主任Daniela Urban 说:"该协议的一个显著特点是要求EDD收集关于加州工人如何利用支持性语言服务来获得UI的数据,并定期与语言权利倡导者分享这些数据。"我们期待着与EDD继续合作,以确保该解决方案中的变化对加州家庭的生活产生积极影响。

阅读包括所有措施在内的完整解决方案。

###

关于洛杉矶法律援助基金会

洛杉矶法律援助基金会(LAFLA)是一家非营利性律师事务所,旨在为整个大洛杉矶地区生活在贫困中的人们实现平等正义。LAFLA通过直接代理、系统变革和社区赋权改变生活。它在洛杉矶县有五个办事处,同时在该地区的法院有四个自助法律服务中心,还有三个家庭暴力诊所来援助幸存者。

关于加州农村法律援助公司。

加州农村法律援助公司(CRLA)为加州农村各县数以万计的低收入居民提供免费的法律服务和教育,并为更多人提供诉讼服务。我们帮助我们的客户为他们的辛勤工作获得公平的报酬,找到并保持安全的住房,获得医疗保健,确保他们的孩子获得高质量的教育,等等。我们的愿景是在加州农村,所有人都得到尊严和尊重,并保证他们的基本权利。请在线访问我们:www.crla.org。

关于工人权利中心

工人权利中心是一个设在萨克拉门托的非营利性法律和宣传组织,其使命是创建一个工人受到尊重并得到尊严和公平对待的社区。为了将这一愿景变为现实,我们为低薪工人提供法律代表,倡导推进工人权利的倡议,并在大萨克拉门托地区促进工人教育、活动和领导力。

关于亚裔美国人促进正义--亚裔法律核心小组

亚裔法律核心小组(ALC)成立于1972年,是美国第一个专注于低收入、移民和服务不足的亚裔美国人和太平洋岛民需求的法律和公民权利组织。认识到社会、经济、政治和种族的不平等在美国继续存在,ALC致力于为我们社会的所有阶层追求平等和正义。

关于Legal Aid at Work

工作中的法律援助是一个非营利性的法律服务组织,通过免费的法律诊所和帮助热线、外展和教育、直接服务和诉讼以及政策宣传来支持低收入的工作家庭。

快速离开