上个月末，国会和奥巴马总统将之前定于本月底到期的联邦失业保险（UI）福利延长至2012年2月底。虽然联邦失业保险的延期对大约110万依赖这些福利在寻找工作时生存的加州人来说是一个巨大的安慰，但该法案在解决失业工人的需求方面走得还不够远。
目前，加州提供26周的UI福利，而联邦延期通过四个独立的延期层级和因该州的高失业率而进行的额外延期（称为Fed-ED），提供了最多73周的福利，总计最多99周。这种在未来10个月延长联邦UI福利的做法是有代价的：它逐渐减少了失业的加州人在未来一年能够获得UI福利的总周数。该法案规定，到2012年8月可能有最多99个福利周，到2012年12月可能有93个福利周（假设加州的失业率仍然很高，而且加州人将继续能够申请联邦就业局的延期）。加州人可以申请首次延期或转入下一级别的最后有效日期是2012年12月23日；在所有级别都用完后可使用的联邦-ED延期，其申请截止日期是2012年12月30日。
这一切意味着什么？好吧，假设所有的资格要求都得到满足，在加州，任何从2011年6月开始领取UI的人仍然可以领取所有99周的福利。但是，从本周开始，一个现在开始领取UI的加州人只能领取26周的福利，并在联邦延长的第一层中再领取20周。然后，情况变得更糟：7月以后开始申请UI的加州人将不能领取超过26周的福利，因为到那时所有的延期都已经过期。
虽然逐步减少周数可以避免突然削减的冲击，但由于时间缩短，失业工人比以前更有可能在找到新工作之前用完他们的UI福利。福利供应的缩短尤其令人担忧，因为近年来工人失业周数的中位数增加了一倍，大量工人花了一年多的时间寻找工作。约有一半的加州人在领取UI，他们使用的是联邦延期。展望未来，这些联邦延期将逐渐成为失业者无法使用的手段，在加州62.5万失业工人中，有更多的人已经用完了所有可用的福利，他们已经用完了99周的上限。失业工人最终只能寄希望于经济复苏的持续，就业增长的继续，以及他们能够在福利用完之前找到一份工作。时间在流逝。
UI福利是提供给那些不是因为自己的过错而从最后一份工作中离职的工人的，现在仍然像以前一样重要。在法律援助协会-就业法律中心，我们正在努力确保所有工人在需要时能够获得UI福利。在我们每晚的工人权利诊所中，大约有一半的来电者对他们获得UI福利的权利有疑问；我们的索赔项目在UI上诉听证会上代表的客户比以往任何时候都多。许多人认为UI福利是一个安全网，但对我们大多数客户来说，它们是一条生命线。UI福利--每周40美元到450美元不等，在加州每周平均福利金额为292美元--是能够支付房租和无家可归之间的区别；是能够把食物放在桌子上和挨饿之间的区别；是能够维持生计和跨越贫困线之间的区别。
关于新的联邦延期可能会影响你的UI福利申请的答案，请致电我们的工人权利诊所，电话是866.864.8208。