作者：桑德拉-约翰逊（Sandra Johnson），"工作中的法律援助 "组织的公平机会组织者
作为一个在监狱里进进出出 15 年的人，监禁对我的家庭产生了巨大的影响。我的哥哥在服刑 44 年后刚刚获释，我的妹妹也在监狱服刑过一段时间。我们每个人都要向母亲要几块钱，才能在食堂买到牙膏、除臭剂等基本生活用品。
我们家并不富裕，基本上是一贫如洗。但我母亲还是从自己的经济状况中挤出尽可能多的钱来养活我们。你能想象在监狱里没有人养活你吗？这让我非常感激我的母亲为我和我的兄弟姐妹所做的一切。
通常情况下，食堂的物品大多是从外面那些供养被监禁亲人的人的口袋里购买的。目前，这些物品的加价率高达 65%，由于在监狱内工作的工资很低，很多被监禁者都买不起这些物品。有了这个加价，我就无法照顾自己，因为他们付给你的钱太低了。
，经常会有被监禁者拖欠赔偿金或受害者补偿金的情况。这意味着监狱系统会从你的工资号中扣钱，如果你足够幸运的话。工资号就是一份几乎不给你任何报酬的工作。例如，如果我的工作是洗衣服，我可能每小时挣 8 到 31 美分。一旦你拿到工资号，他们就可以从你所欠的赔偿金中扣除 55%。
在我被关进去的那段时间里，我母亲会寄钱给我，让我购买基本的生活用品和食物。刚进去的时候，我必须经过一个漫长的过程才能从食堂买到东西，所以我不能马上买东西。有些晚上我不得不挨饿，因为提供的食物既不充足也没有营养。
这就是为什么第474 号法案必须获得通过的原因。这项法案对我来说非常重要，因为人们并没有意识到，购买食堂物品的钱往往是从外面亲人的口袋里掏出来的。
有时，我们经常会忘记，被监禁者也是受剥削的工人，他们的收入很少甚至根本没有。而一旦他们出狱，他们的犯罪记录会限制他们的就业，或者他们根本无法工作，尽管他们在监禁期间做着同样的工作。值得庆幸的是，现在已经有了《加州公平机会法》（California Fair Chance Act），该法保护求职者不会因为犯罪历史而受到歧视。
在出狱前后，我有幸参加了一个项目，努力从创伤、悲伤和失落中痊愈。之后，我开始参与并热衷于改变监狱系统。我目前是加州女囚联盟（California Coalition for Women's Prisoners）的一员，之前曾在 "扎根与反弹"（Root and Rebound）组织工作，担任监狱协调员，帮助人们重返社会。我现在是 "工作中的法律援助"（Legal Aid at Work）组织的 "公平机会"（Fair Chance）组织者，致力于制定相关政策，让受影响的人们拥有更好的未来，不再为过去所累。
SB 474 将帮助受贫困影响最严重的社区，不给家庭带来经济负担。加州政府不应在基本物品上加价，因为这些物品是人们每天都需要使用的。任何家庭都不应该像我的母亲一样，在已经靠工资生活的情况下，还要努力供养在里面的亲人。