Salud y seguridad en el trabajo

¿Cómo se protegen mi salud y mi seguridad en el trabajo?

Todos los empleados no federales de California tienen derecho a un entorno de trabajo seguro y saludable en virtud de la Ley de Seguridad y Salud Ocupacional de California (Cal/OSHA). (Los empleados federales están cubiertos por la OSHA federal). Esta ley garantiza su derecho a un lugar de trabajo seguro y saludable y exige que los empleadores asuman la responsabilidad de garantizar su seguridad en el trabajo.

¿Cuáles son mis derechos específicos en materia de salud y seguridad en el trabajo?

Tu empresa está obligada a tomar medidas para garantizar tu seguridad y salud, y a proporcionarte formación y protección suficientes para realizar tu trabajo con seguridad. Según la ley, entre sus derechos se incluyen:

Derecho a recibir una formación adecuada por parte del empresario sobre seguridad en el trabajo.
Derecho a ser advertido de los materiales peligrosos a los que está expuesto.
Derecho a recibir equipos de protección si trabajas con materiales peligrosos o contaminados.
Derecho a solicitar de forma confidencial una inspección de su lugar de trabajo por parte de la División de Seguridad y Salud en el Trabajo en caso de infracción de las normas de seguridad y salud.
Derecho a presentar una denuncia confidencial ante la División de Seguridad y Salud en el Trabajo si observa o sospecha que existe un problema de seguridad o salud en su lugar de trabajo.
Derecho a rechazar un trabajo que infrinja las normas legales de seguridad o salud. Si estás pensando en ejercer este derecho, consulta a un abogado para asegurarte de que estarás legalmente protegido.

Su empresa no puede tomar represalias contra usted (por ejemplo, degradarle o despedirle) por sus quejas formales o informales sobre la seguridad o la salud en el lugar de trabajo. Dispone de 6 meses a partir de la fecha de la represalia para presentar una denuncia ante el Comisionado de Trabajo del Estado. (Los empleados federales sólo disponen de 30 días para presentar una queja ante el Departamento Federal de Trabajo).

¿Tengo derecho a negarme a hacer un trabajo inseguro?

El Código Laboral de California (Sección 6311) le permite negarse a realizar un trabajo inseguro siempre y cuando sea lo suficientemente peligroso como para que cualquier persona razonable piense que su salud o seguridad estarían en peligro al hacer el trabajo. Los siguientes son algunos ejemplos de trabajos que probablemente crearían un riesgo de lesiones graves:

Carga de chatarra en una caldera de fusión con una cargadora útil sin parabrisas ni cabina cerrada.
Fundir y verter plomo que sabes que se ha utilizado para almacenar sustancias radiactivas.
Trabajar en un entorno en el que existe la posibilidad de intoxicación por inhalación de un gas potencialmente letal.
Conducir un camión que da tirones y se retuerce y es difícil de mantener en la carretera.

Sin embargo, antes de negarte a realizar un trabajo inseguro, asegúrate de informar a tu supervisor sobre la condición insegura y da a la empresa la oportunidad de corregirla. Si la empresa no corrige la condición insegura, y usted decide negarse a realizar el trabajo, asegúrese de informar a su supervisor, preferiblemente por escrito o delante de otras personas, exactamente por qué se niega a realizar el trabajo, y que volverá a trabajar tan pronto como se arregle la condición. Por último, debe ponerse en contacto con Cal/OSHA para presentar una denuncia contra su empresario.

¿Qué información debe facilitarme mi empresario sobre mis derechos en materia de salud y seguridad?

Su empresario tiene que facilitarle información sobre los riesgos para la seguridad y la salud en el lugar de trabajo, y hacerle saber cómo protegerse. Como mínimo, cada empresario tiene que proporcionar:

Etiquetas que marquen todos los materiales peligrosos.
Fichas de datos de seguridad (FDS) de todos los productos químicos peligrosos.
Formación sobre procedimientos de seguridad y sobre los peligros con los que pueden entrar en contacto los trabajadores en cada puesto de trabajo.
Del 1 de febrero al 1 de marzo de cada año, publicar información sobre el número total de lesiones y enfermedades profesionales ocurridas durante ese año.
Colocación de citaciones de Cal/OSHA en o cerca del área de trabajo implicada. Cada citación debe permanecer expuesta hasta que se haya corregido la infracción, o durante tres días laborables, lo que sea más largo.
Notificación si los empleados han estado expuestos a concentraciones o niveles de sustancias químicas peligrosas que superen los límites de exposición establecidos por las normas de Cal/OSHA.

¿Tiene mi empresa que hacer un esfuerzo especial para mantener la seguridad en mi puesto de trabajo?

Sí. Cada empresario debe implantar un "programa de prevención de lesiones y enfermedades" que incluya formación, formas de corregir los problemas de seguridad y salud, y notificación a los empleados sobre los peligros. La empresa debe mantener registros de seguridad y salud, así como registros de cualquier situación peligrosa supervisada por la empresa. Usted tiene derecho a ver esos registros, así como su propio historial médico. Las empresas con 11 o más trabajadores también deben publicar el número de lesiones y enfermedades relacionadas con el trabajo durante el año anterior. También tiene derecho a ver los registros de accidentes de los últimos 5 años.

¿Qué puedo hacer si mi lugar de trabajo es inseguro o insalubre?

Su primer paso debe ser siempre hablar con su supervisor o empresario sobre el problema y pedir que se solucione. Tienes derecho a quejarte de los riesgos para la salud y la seguridad en el trabajo, y tu empresa no puede tomar represalias contra ti por hacer valer tu derecho a quejarte. Si en tu lugar de trabajo hay un sindicato, también deberías comentar el problema con el representante sindical local.
Si esta conversación no soluciona el problema, es posible que desee asesorarse sobre sus derechos. Puedes ponerte en contacto con la oficina de la División de Seguridad y Salud en el Trabajo de tu zona. También debes tomar y conservar notas minuciosas sobre las infracciones de seguridad y/o salud, incluyendo horas, fechas, lugares y nombres.
Puede solicitar una inspección anónima/confidencial de su lugar de trabajo por parte de la División de Seguridad y Salud en el Trabajo. Tiene derecho a que se le comuniquen los resultados de la inspección y a reunirse con el inspector una vez finalizada la inspección. Si se emite una citación, su empresa dispondrá de un plazo determinado para corregir el problema (el "periodo de reducción"). Si considera que la citación no aborda adecuadamente el problema, dispone de 15 días para presentar una objeción.
También puede presentar una denuncia contra su empresa por infracciones de seguridad o salud ante la División Estatal de Seguridad y Salud en el Trabajo. Es ilegal que su empresa tome medidas contra usted por hacer valer sus derechos. Si cree que su empresa ha tomado represalias contra usted por presentar una denuncia, por solicitar una inspección o por quejarse de problemas de seguridad o salud, debe presentar una denuncia ante el Comisionado de Trabajo del Estado en un plazo de 6 meses a partir de la represalia (en un plazo de 30 si es un empleado federal). Su empresario no puede tomar represalias contra usted por negarse a realizar un trabajo inseguro en determinadas condiciones (véase el punto 3).

¿Qué debo hacer si me lesiono?

- Notifícaselo a tu empresario: Es importante que informe a su empleador sobre su lesión para proteger sus derechos. Si se lesiona en el trabajo, debe informar inmediatamente de la lesión a su supervisor. Si la lesión o enfermedad se desarrolla a lo largo de un periodo de tiempo, debes informar a tu supervisor en cuanto tengas síntomas y te des cuenta de que la lesión o enfermedad se debe a tu trabajo.
- Reciba tratamiento médico: Recibe tratamiento médico lo antes posible. Si su lesión requiere tratamiento de urgencia, acuda a urgencias. Puedes acudir a tu propio médico si lo designaste como médico tratante antes de lesionarte. De lo contrario, debe acudir al médico de la empresa al menos durante los primeros 30 días de tratamiento.

Cuando acudas al médico, no olvides decirle que te has hecho daño en el trabajo. Dale al médico toda la información detallada que puedas sobre tus síntomas. El médico decidirá si necesitas una baja laboral o si hay que modificar tus tareas o tu horario de trabajo a causa de la lesión.

Solicitar prestaciones de compensación de los trabajadores: En un plazo de 24 horas tras conocer su lesión, su empresario está obligado a entregarle un formulario de solicitud de indemnización por accidente de trabajo ("DWC-1") y un folleto en el que se explica cómo solicitar la indemnización por accidente de trabajo. El formulario de solicitud está disponible en inglés y español. Rellénelo y devuélvalo a su empresario.
Los beneficios incluyen:
- Atención médica por la lesión, tanto si se pierde tiempo de trabajo como si no;
- El pago de los salarios perdidos, si se pierde más de 3 días de trabajo, o si es hospitalizado durante la noche; y,
- Otras prestaciones a largo plazo en caso de que la lesión provoque una incapacidad permanente.
No importa quién haya tenido la culpa de su lesión. Su derecho a la indemnización por accidente de trabajo no depende de cuánto tiempo haya ocupado el puesto, de su edad, de si está empleado como trabajador temporal o a tiempo parcial, ni de si es ciudadano.
Si su empresa le dice que no tiene derecho a las prestaciones de compensación para trabajadores o se niega a darle un impreso de solicitud, póngase en contacto con la Oficina de Información y Asistencia de la División de Compensación para Trabajadores del Departamento Estatal de Relaciones Industriales. El número de la Oficina de Información y Asistencia sobre Indemnización por Accidentes de Trabajo de su localidad se encuentra en la parte delantera de la guía telefónica, en el apartado "State Government Offices".

¿Qué pasa si tengo 16 años o menos y me lesiono?

Como la indemnización por accidente de trabajo está pensada para protegerte, tendrás derecho a recibir prestaciones aunque no tengas permiso de trabajo o estés trabajando en una ocupación prohibida por las leyes de trabajo infantil, como la construcción de tejados. De hecho, tus prestaciones de indemnización por accidente de trabajo pueden incrementarse en un 50% si eres menor de 16 años y tu empresario no ha cumplido las leyes aplicables sobre trabajo infantil (como emplearte en un trabajo prohibido para alguien de tu edad).

¿Quién paga mi tratamiento médico?

Las facturas médicas de su accidente de trabajo corren a cargo de su empresa. Para recibir prestaciones, pida a su empresa un formulario de reclamación de indemnización por accidente de trabajo y solicite información sobre cómo presentarlo a la compañía de seguros de su empresa. El médico que le atiende debe facturar a la compañía de seguros de su empresa.

Si su empresa se niega a pagar y usted no tiene seguro médico, puede hacerlo:

Solicitar una audiencia ante la Junta de Apelación de Indemnización por Accidentes de Trabajo;
Encontrar un médico que le atienda en régimen de "derecho de retención", lo que significa que el médico esperará a recibir el pago hasta que se resuelva su reclamación de indemnización por accidente de trabajo,
Pague el tratamiento e intente obtener el reembolso más adelante.

¿Y si mi empresa toma represalias contra mí?

Es ilegal que su empresa tome represalias contra usted por sufrir una lesión o por solicitar prestaciones. Su empleador puede ser multado con hasta 10.000 dólares por tomar represalias contra usted. Las represalias incluyen el despido, la amenaza de despido, el acoso, la intimidación o la discriminación. Si esto ocurre, consulte a un abogado especializado en indemnización por accidente de trabajo. Tiene un año desde el momento en que sufrió las represalias para presentar una reclamación.

¿Estoy protegido si presento una queja sobre salud y seguridad en el trabajo?

Sí. No pueden despedirle, degradarle, trasladarle a un puesto o turno menos deseable, ni amenazarle o acosarle de ninguna manera por haberse quejado de un problema de salud y seguridad. Si cree que su empleador ha tomado alguna medida adversa contra usted por hacer valer un derecho o una queja en materia de salud y seguridad, debe presentar una queja ante el Comisionado Laboral de California en un plazo de 6 meses (o 30 días para los empleados federales que presenten una queja ante el Departamento de Trabajo) a partir de la represalia.

¿Dónde puedo obtener más información?

Empleados estatales: Puede llamar al Departamento de Relaciones Industriales de California, División de Seguridad y Salud en el Trabajo; la oficina de San Francisco está en el (415) 557-1677 (24 horas), o puede encontrar un número local en las páginas del gobierno estatal de su guía telefónica.

Empleados del Gobierno Federal: Si usted es un empleado del gobierno federal, puede llamar a la oficina federal de Seguridad y Salud Ocupacional al (800) 475-4020 si tiene preguntas.