Siento que mi sindicato me ha tratado injustamente. ¿Cuáles son mis derechos?
Un sindicato tiene un deber de representación justa para con todos los trabajadores a los que representa. Este deber exige que el sindicato actúe de forma justa, imparcial y sin mala voluntad ni discriminación a la hora de tramitar una queja de un trabajador o de negociar un nuevo contrato con el empresario. El sindicato está obligado a tomar medidas razonables para investigar una queja y debe representar a sus afiliados de forma más que despectiva. Es ilegal que un sindicato te trate de forma:
- arbitraria (por ejemplo, un sindicato se niega a tramitar su queja sin motivo);
- discriminatoria (por ejemplo, un sindicato se niega a tramitar las reclamaciones de todos sus trabajadores que no sean blancos);
- o de mala fe (por ejemplo, un funcionario del sindicato no responde a tu queja sólo porque no le caes bien).
Si considera que el sindicato le ha tratado de alguna de estas tres maneras y ha incumplido su deber de representación justa, puede emprender acciones legales contra él.
Sin embargo, el deber de representación equitativa no exige que el sindicato tramite todas las reclamaciones hasta la última fase posible del procedimiento de reclamación ni que adopte todas las medidas que el afiliado pueda desear. El deber de representación justa ni siquiera exige que el sindicato haga un trabajo especialmente bueno en la representación de las quejas. Los sindicatos sólo tienen prohibido actuar de forma arbitraria o discriminatoria, o de mala fe.
¿Qué ocurre si donde trabajo hay un sindicato, pero he decidido no afiliarme? Si tengo una queja, ¿tiene que representarme el sindicato?
Sí. Legalmente, el sindicato tiene la misma obligación de representarte de forma justa que a los afiliados. Puedes pedir al sindicato que presente una queja si te despiden o te sancionan, aunque no estés afiliado.
¿Qué debo hacer si mi sindicato se niega a presentar una queja por mí?
A veces, un delegado sindical u otro representante puede negarse a presentar una queja. En ese caso, puedes pedir a un responsable sindical o a otra persona con poder en el sindicato que presente una reclamación en tu nombre.
Los sindicatos no tienen por qué representar a todos los empleados en todas las reclamaciones. Pero el sindicato debe comprometerse al menos a investigar su queja y, en función de la solidez que el representante del sindicato considere que tiene su caso, decidir si presenta una reclamación y hasta qué punto le representará en el procedimiento de reclamación. Si te han despedido y el sindicato aún no ha decidido si va a presentar una queja, deberías plantearte la posibilidad de presentarla por escrito, sobre todo antes de que expire el plazo de presentación de quejas.
Si cree que el sindicato no responde a sus peticiones, puede hacerles sugerencias sobre cómo tramitar su reclamación. Por ejemplo, puede pedirles que entrevisten a testigos concretos, que soliciten determinados documentos al empresario y que investiguen las experiencias de compañeros de trabajo similares a la suya. Ser proactivo en su caso puede animar al sindicato a tomarse más en serio su reclamación.
Mi sindicato se negó a seguir adelante con mi reclamación después de que perdiera la audiencia, pero quiero ir a arbitraje. ¿Puedo demandar al sindicato por negarse a seguir adelante con mi caso?
Probablemente no. Los sindicatos tienen mucho margen de maniobra para elegir las reclamaciones que van a tramitar. Si el sindicato cree sinceramente que su caso no es lo suficientemente sólido como para seguir adelante, puede legalmente dejar de representarle. Sin embargo, si cree que el sindicato ha dejado de tramitar su caso sólo porque no le cae bien, o por su raza, sexo u otra razón discriminatoria, es posible que el sindicato haya incumplido su deber de representación justa y que usted tenga derecho a reclamar.
El sindicato aceptó tramitar mi queja, pero no estoy satisfecho con el resultado que me han dado. ¿Puedo demandar al sindicato si ha hecho mal su trabajo?
De nuevo, probablemente no. La ley no exige que el sindicato sea inteligente en la resolución de las quejas. Siempre que hayan sido razonablemente minuciosos y cuidadosos, no habrán incumplido su obligación de representarle de forma justa, incluso si el resultado es peor que la situación que le llevó a presentar la reclamación. Por otro lado, si usted cree que el sindicato gestionó mal su queja intencionadamente porque no le caía bien o por su raza, sexo u otra razón discriminatoria, el sindicato puede haber incumplido su deber de representación justa y usted puede presentar una demanda.
Si creo que el sindicato no me ha representado de forma justa, ¿cómo presento una reclamación?
Primero debe seguir todos los demás procedimientos internos. Por ejemplo, es posible que tenga que recurrir la decisión de su sindicato local de no llevar la reclamación a arbitraje ante la oficina internacional de su sindicato. Si sigue sin conseguir una reparación completa o que se restablezca su reclamación, puede presentar una demanda ante la oficina más cercana de la Junta Nacional de Relaciones Laborales (NLRB) o ante un tribunal federal de distrito. (Los empleados de la administración tienen requisitos diferentes, por ejemplo, los empleados de la administración estatal y local presentan sus reclamaciones ante la Junta de Relaciones con los Empleados Públicos de California (o "PERB")). Presentar una reclamación ante la NLRB, a diferencia de hacerlo ante un tribunal, es gratis y no necesitas abogado.
En cualquier caso, tienes 6 meses a partir del día en que hayas agotado todos los demás procedimientos internos de reclamación para presentar tu demanda. Su reclamación se dirigirá contra el sindicato por incumplimiento de su deber de representación equitativa. Sin embargo, también puedes presentar una demanda contra la empresa por tu reclamación original si la razón por la que no obtuviste una solución satisfactoria fue que el sindicato no te representó de forma justa. En la demanda contra la empresa, primero debe demostrar que su sindicato no le representó de forma justa, independientemente de si también presenta una demanda contra el sindicato.
¿A qué tengo derecho si gano mi reclamación ante la NLRB o el tribunal?
Si su demanda prospera, puede recuperar su antiguo empleo y el salario que perdió (si fue despedido). No recibirá dinero por el "dolor y sufrimiento", la angustia o las molestias que le haya causado la situación.