什么是非法拘禁？
如果雇员在违背其意愿的情况下被故意非法限制自由，这就构成了非法拘禁。 工作场所的非法拘禁通常发生在雇员被指控有不当行为时，过分严格的雇主会试图以此质询员工或胁迫其认罪。
非法拘禁必须涉及武力限制吗？
不。 非法拘禁可以有几种不同方式。 最常见的方式是，雇主拒绝让您离开某个房间。 为了实现这一目的，雇主可能会把您锁在房间内，或者安排某人守在房间门口来阻止您离开。 然而，只有在您的行动完全受限的情况下，雇主的行为才能被视为非法拘禁。 仅仅阻挡您在一个或多个方向上的行动自由是不够的。 如果您能通过合理方式离开房间，就不构成非法拘禁。
不过，非法拘禁并不必须伴随身体上的限制。 例如，如果雇主威胁要在您离开时伤害您或您的财产，这也会构成非法拘禁。 此外，如果雇主威胁要在您离开时让您被逮捕，也可能构成非法拘禁。
如果我被怀疑盗窃，我的雇主可以限制我吗？
如果您的雇主有合法目的来限制您，比如在调查盗窃的时候，这不会构成非法拘禁。 但即使是在这种情况下，您的雇主也只能在进行合理调查期间合法地限制您。 “合理”的定义取决于特定情况的具体事实。 例如，如果雇主认为雇员偷了一包口香糖而将其限制五小时，这很可能是不合理的。
如果我被限制的时间不长呢？
对于雇员必须被限制多长时间才会构成雇主的非法拘禁，这并没有明确的标准。 不过，法院曾在至少一起案例中裁定，即使限制时间仅为十五分钟，也构成了非法拘禁。 但是您被限制的时间越长，该限制的合理性就越低。
如何针对非法拘禁提起索赔？
非法拘禁的索赔必须向法院提起。 但您应记住，即使您的情况听起来符合上文描述的非法拘禁案例，通常只有在涉及“损害赔偿”时才有必要提出索赔。损害赔偿包括医疗费用，以及因非法拘禁而错过工时的工资损失。 您也可能因事件导致的精神伤害或心理治疗而需要损害赔偿。
通常您应得的“损害赔偿”金额将决定您应该在哪个法院提起诉讼。 对于较小的案子，小额法庭可能是最理想的选择。 在小额法庭，您不需要找律师（实际上，小额法庭甚至不允许律师出庭），但您能够索回的最高金额是7,500美元。 如果您的索赔金额超过7,500美元，您应在高级法庭提起诉讼。
小额法庭的案件处理速度通常比高级法庭更快。 小额法庭通常会在提起申诉后30至70天内举行听证。 更多信息请查看加州法庭自助中心。 许多县还设有小额索赔法律顾问办公室，可以帮助您处理您的索赔。
对于在高级法庭起诉的较大案子，聘请律师代表您会更轻松。 遗憾的是，除非您的案值特别大，否则可能很难找到同意代表您的律师。 如果您不确定要到哪里找律师，您应该首先联系您当地的律师协会并要求推荐。 高级法庭书记员也可以解答许多关于在法庭提起诉讼的问题。
如果我因非法拘禁而感到精神压力，我应该提出工伤索赔吗？
一般不应该。 非法拘禁索赔不适用工伤赔偿制度，这意味着您必须在法院提起诉讼， 以追回因雇主非法拘禁造成的伤害。