第九巡回上诉法院裁定Sweetwater联合高中学区违反第九章规定

今天,第九巡回上诉法院确认了初审法院的裁决,即Sweetwater联合高中学区不符合1972年教育修正案第IX条的规定,该条规定禁止在教育中的性别歧视,包括体育项目。通过确认下级法院的裁决,第九巡回上诉法院确保城堡公园高中的女生最终将获得她们应得的平等的运动机会。

2007年,法律援助协会-就业法律中心(LAS-ELC)、加州妇女法律中心(CWLC)和Manatt, Phelps & Phillips律师事务所的集体诉讼案Ollier诉Sweetwater联合高中等,学生原告起诉Sweetwater联合高中学区,要求根据第九章提供禁令和宣告性救济。

2009年,美国地区法院法官M.James Lorenz发现,学区没有为Sweetwater联合高中学区的Castle Park高中的女孩提供平等的体育参与机会,违反了第九章。     

2012年2月,经过十天的审判,洛伦兹法官还发现,学区违反了第九章,没有为女孩提供平等的体育设施、教练和宣传等。 洛伦兹法官进一步认定,学区对这些女孩进行非法报复,除其他外,还解雇了深受欢迎的垒球教练。 

校区敦促上诉法院推翻地区法院的所有裁决,并提出了一种新颖的、完全没有根据的方法,以确定是否符合《第九章》为女孩提供平等参与机会的规定。上诉法院驳回了学区的论点,并确认了美国教育部长期以来对第九条的指导。 

此外,上诉法院确认了下级法院的裁定,即学区在解雇女运动员的垒球教练和采取其他不利于她们的行动时,对该类女运动员进行了报复。这种类型的报复索赔很少被提起,这一决定是对第九章反报复保护范围的重要认可。

第九巡回上诉法院法官古尔德今天发表的46页的一致意见的结论是:"我们拒绝Sweetwater公司试图重新讨论其案件的是非曲直。第九章为女运动员提供了公平的竞争环境。在执行这一重要原则时,地区法院没有犯错"。

"我相信本案的结果对全国各地被剥夺平等运动机会的女孩有重大影响,"在第九巡回法院为本案辩护的LAS-ELC高级职员律师Elizabeth Kristen说。"年轻女性从体育活动中获得的技能,包括团队合作、领导能力和纪律,对她们以后在高等教育和就业方面的成功至关重要。第九巡回法院的裁决向全国各地的学区表明,违反第九章的行为是不能容忍的。

"本案的学生原告之一Veronica Ollier说:"我非常高兴能够发挥作用,确保其他年轻女性将有公平的机会参与学校的体育项目,并体验到与我一样从竞技体育中获得的成长的自豪感、自尊和自信。

"CWLC高级律师Cacilia Kim说:"这是一个重要的胜利,希望能向各地的高中管理者发出一个明确的信息,即必须消除对女运动员的不公平、二等待遇。 "所有的运动员,无论他们的性别如何,都应该得到保障,并根据第九章的规定获得一个平等的竞争环境。 我们很自豪在这场斗争中支持我们勇敢的学生原告,并为他们在法庭上获得胜利而感到高兴"。

"第九巡回法院今天的裁决是一个重大的胜利,不仅对本案的原告和城堡公园高中现在和未来的女运动员,而且对所有寻求利用Title IX要求的平等体育机会的学生,"Manatt, Phelps & Phillips, LLP的合伙人Joanna S. McCallum说。"该决定证实,学校不能依靠不相关的数字和不充分的努力来确保所有学生运动员的平等参与机会和平等设施,从而逃避第九章的要求。"

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