El distrito escolar de Lake Oswego, cerca de Portland (Oregón), ha concluido un acuerdo con Legal Aid at Work y un abogado local para mejorar sus programas e instalaciones deportivas en el instituto, en consonancia con lo que ofrece a los chicos.
Legal Aid at Work se unió al caso el año pasado, cuando pedimos al Tribunal de Distrito de EE.UU. en Portland que lo certificara como demanda colectiva. Las chicas que habían jugado en equipos de competición en Lake Oswego High School alegaron que la escuela había negado a las chicas cientos de oportunidades de jugar en equipos y había hecho caso omiso de su derecho a la igualdad de trato y de programas. Esta es la demanda.
"Nos alegra ver que el distrito escolar y el instituto se comprometen de verdad con la equidad para las chicas, que durante demasiado tiempo se han sentido como de segunda clase", afirma Anna Tomita, de 17 años, estudiante de último curso, una de las demandantes en el caso y miembro del equipo femenino de softball del instituto Lake Oswego.
El acuerdo completo, que presentamos ante el tribunal federal el martes 3 de octubre, añade oportunidades para que las chicas practiquen deportes en igualdad de condiciones que los chicos, e iguala en muchos aspectos el trato deportivo y los beneficios que reciben las deportistas.
El programa deportivo del Lake Oswego High School está en vías de cumplir los requisitos del Título IX. Específicamente:
- el campo de softball femenino se cubrirá de césped para que se pueda jugar en cualquier condición meteorológica;
- Algunas otras adiciones al campo incluyen una instalación de bateo cubierta, un palco de prensa y un puesto de concesión;
- Lake Oswego High añadirá oportunidades deportivas para las chicas para que su cuota de plazas en los equipos sea más justa; y
- La LOHS acordó ajustar los horarios de entrenamientos y partidos de los equipos femeninos, habilitar más vestuarios para las chicas, publicitar y promocionar por igual los equipos femeninos y masculinos, y repartir equitativamente a los entrenadores.
Estos cambios ayudarán a garantizar que los deportes y las instalaciones para chicas en Lake Oswego High sean iguales a los que disfrutan desde hace tiempo los chicos.
"Nuestras hijas se enfrentaron valientemente a una institución que las desestimaba por no merecer las mismas oportunidades y comodidades deportivas que los estudiantes varones; a través de esta acción y el acuerdo, las chicas deben sentirse orgullosas de que no sólo han trabajado para establecer un campo de juego igualitario para el programa de softball, sino que ahora todas las chicas de Lake Oswego High School pueden experimentar la equidad en el programa deportivo", añade Shelly Jones, madre de Morgan Jones, de 17 años, jugadora senior de softball.
El tribunal mantendrá la jurisdicción durante tres años para garantizar el cumplimiento, y se formará un grupo de trabajo comunitario y de consultores para ayudar a aplicar el acuerdo.
El proyecto Fair Play for Girls in Sports de Legal Aid atWork es líder en la aplicación del Título IX de la Ley de Derechos Civiles para lograr la equidad en los programas deportivos escolares, de modo que las niñas disfruten de los beneficios de la participación durante toda la vida, incluida una mejor salud física y mental, mejores resultados académicos y en el lugar de trabajo como adultas.
"Garantizar que todos los estudiantes, independientemente de su sexo, disfruten de la equidad es la promesa del Título IX, y nos complace ver que se hace cumplir a través de este acuerdo", dice Kim Turner, abogada sénior de Legal Aid at Work. "Podremos celebrar realmente una victoria para las chicas y la equidad cuando veamos que el Distrito cumple los compromisos del acuerdo en los próximos tres años, como el nuevo campo de césped de softball y el complejo para el programa de chicas de secundaria."
Acerca de Legal Aid at Work y Andrew Glascock:
Legal Aid at Work cumple la promesa de justicia para las personas con bajos ingresos. Proporcionamos servicios directos gratuitos y amplia información jurídica en línea, litigamos acciones individuales y colectivas y abogamos por nuevas políticas y leyes.
Andrew Glascock, socio de Glascock, Street, Waxler LLP, lleva el caso de forma gratuita. Vive en Lake Oswego, sus hijos asisten a las escuelas del Distrito Escolar de Lake Oswego y entrena al equipo de softball de su hija, los LO Renegades, del que también es miembro de la junta directiva.